Cómo es viajar como vegetariana en Irlanda: 5 cosas que he aprendido

En los últimos años, las dietas alternativas se han convertido en una especie de moda en la cultura social, con opciones más sanas, sostenibles y éticas que se tienen en cuenta como nunca antes.

Toda una nueva oleada de superestrellas de Instagram está dominando nuestras noticias en la actualidad con sus últimos brebajes culinarios, y parece que casi todo el mundo se está subiendo al carro en busca de un "#newyou" más sano y feliz.

En la última década se ha desarrollado toda una nueva relación entre las personas y la comida. Aunque se ha puesto de manifiesto en los últimos años, ahora se ha demostrado que hay toneladas de razones -como la ética medioambiental, la sostenibilidad, la salud y la ética animal- por las que cada vez más gente se vuelve vegetariana.

Como vegetariano en Irlanda desde hace más de 14 años, es seguro decir que el paisaje culinario es muy diferente de lo que era el día en que decidí decir adiós a cualquier alimento con cara (como me gusta decirlo).

Con los años, sin embargo, me he acostumbrado a la vida como vegetariana en un país de ritmo algo lento; sé lo que me espera y puedo distinguir un lugar potencial para cenar de un sitio del tipo "sólo quiero unas patatas fritas, por favor".

Si viajas a Irlanda y quieres saber lo que te espera como vegetariano, ¡aquí tienes las cinco cosas que he aprendido!

5. Espere que le ofrezcan pescado, ¡mucho!

La oferta de dietas alternativas fuera de los grandes centros urbanos como Dublín, Belfast o Galway puede ser un poco limitada. No hay mucha gente que entienda el vegetarianismo (o el veganismo), así que no saben exactamente qué ofrecerte.

Parece que en Irlanda se tiene la idea errónea de que todos los vegetarianos comen pescado, así que es de esperar que te ofrezcan mucho. Dado que Irlanda es una pequeña comunidad insular con una gran industria pesquera, lo ideal sería que todos fuéramos pescetarianos (alguien que come pescado pero no carne).

Sin embargo, la dieta vegetariana es totalmente distinta. Los vegetarianos no comen carne ni pescado, pero sí productos lácteos y huevos, a diferencia de los veganos, que optan por abstenerse de todos los productos derivados de animales.

4. Prepárate para comer muchas patatas fritas

Desgraciadamente, una vez que se sale de las grandes ciudades, es poco probable que haya muchas opciones en lo que se refiere a comida vegetariana. El plato más común que se puede consumir en un pub tradicional o en un pequeño restaurante local es un plato de patatas fritas (papas fritas).

A veces, una sopa, una ensalada o un sándwich (si lo pides, sin carne) son una opción, pero no te dejes llevar por las expectativas.

Mis mejores consejos para ser vegetariano en Irlanda serían consultar siempre el menú con antelación antes de hacer una reserva y preguntar si se pueden hacer sustituciones en los platos con carne, aunque no lo diga claramente; ¡si no pides no te dan!

Otra opción segura es probar la cafetería local para almorzar. Suele haber quiche, sándwiches por encargo o sopa para llevar.

3. Espere ver muchas caras de confusión

No es muy común seguir una dieta alternativa fuera de las grandes ciudades irlandesas. Teniendo en cuenta que Irlanda es un país pequeño, de la vieja escuela, con una enorme industria agrícola y pesquera, es de esperar ver muchas caras de confusión.

Los irlandeses son gente agradable por naturaleza y muy servicial. A menudo, cuando en un menú no se indica nada específicamente vegetariano, verás muchas miradas de perplejidad mientras los camareros repasan las posibles opciones del menú, en un intento de que no contengan carne.

2. Esperar un alto nivel de comida vegetariana en las ciudades

Ahora que este zeitgeist cultural está aquí y claramente ha llegado para quedarse, las principales ciudades de Irlanda, como Belfast, Dublín y Galway, han ajustado su oferta para ser más inclusivas con las dietas vegetarianas.

El Cornucopia de Dublín, el Acton & Sons de Belfast y el The Lighthouse de Galway son los grandes contendientes de la oferta vegetariana (y vegana) a nivel internacional.

1. Prepárese para bajar el listón fuera de las ciudades

Si eres vegetariano y viajas por Irlanda, no esperes comer la mejor selección de platos sin carne fuera de los centros neurálgicos. No forma parte de nuestra cultura y, aunque los tiempos están cambiando, el lento ritmo de vida en el campo es, bueno, lento en cambiar.

El personal y los camareros suelen ser muy serviciales a la hora de adaptarse a su dieta, así que sea paciente y agradezca su ayuda.

Si todo lo demás falla, come patatas. ¡Es por lo que somos famosos!