Sådan er det at rejse som vegetar i Irland: 5 ting, jeg har lært

I de senere år er alternative diæter blevet lidt af en dille i den sociale kultur, hvor sundere, mere bæredygtige og etiske muligheder overvejes som aldrig før.

Et helt nyt hold af Instagram-superstjerner dominerer vores nyhedsfeeds i dag med deres nyeste køkkenblandinger, og det ser ud til, at næsten alle hopper med på vognen i jagten på den sundere, gladere "#newyou".

I løbet af det seneste årti har der udviklet sig et helt nyt forhold mellem mennesker og mad. Det er først i de senere år, at det er blevet bevist, at der er masser af grunde - såsom miljøetik, bæredygtighed, sundhed og dyreetik - til, at flere og flere mennesker bliver vegetarer.

Som vegetar i Irland i over 14 år er det sikkert at sige, at det kulinariske landskab er en hel del anderledes, end det var den dag, jeg besluttede at sige farvel til al mad med et ansigt (som jeg ynder at udtrykke det).

I årenes løb har jeg dog vænnet mig til livet som vegetar i et noget langsomt land; jeg ved, hvad jeg kan forvente, og kan spotte et potentielt sted at spise middag frem for et "jeg vil bare have nogle chips, tak"-agtigt sted.

Rejser du til Irland, og vil du gerne vide, hvad der venter dig som vegetar? Her er de fem ting, jeg har lært!

5. Forvent at blive tilbudt fisk, rigtig meget!

Det er sikkert at sige, at udbuddet af alternative diæter uden for de store byer som Dublin, Belfast eller Galway kan være en smule nichepræget. Der er ikke mange, der forstår sig på vegetarisme (eller veganisme for den sags skyld), så de ved ikke helt, hvad de skal tilbyde dig.

Det lader til, at en almindelig misforståelse i Irland er, at alle vegetarer spiser fisk, så forvent at blive tilbudt en masse af det. Da Irland er et lille øsamfund med en stor fiskeindustri, ville det bestemt være ideelt, hvis vi alle var pescetarer (nogen, der spiser fisk, men ikke kød).

Vegetarer spiser ikke kød eller fisk, men de spiser mejeriprodukter og æg i modsætning til veganere, som vælger at afstå fra alle produkter, der stammer fra dyr.

4. Forvent at spise en masse chips

Desværre har du ikke mange muligheder for at spise vegetarisk, når du bevæger dig uden for de større byer. Den mest almindelige ret, du sandsynligvis vil spise på en traditionel pub eller en lille lokal restaurant, er en tallerken pommes frites.

Nogle gange er en suppe, salat eller sandwich (uden kød) en mulighed, men lad ikke dine forventninger blive for høje.

Mine bedste tips til vegetarer i Irland er altid at tjekke menuen på forhånd, før man reserverer bord. Husk at spørge, om kødretter kan erstattes, selv om det ikke står tydeligt; hvis man ikke spørger, får man ikke noget!

En anden sikker mulighed er at prøve den lokale café for frokostmuligheder. Der vil normalt være en quiche, sandwich på bestilling eller suppe på farten.

3. Forvent at se en masse forvirrede ansigter

Det er ikke så almindeligt at have en alternativ kost uden for de større byer i Irland. Når man tænker på, at Irland er et lille, gammeldags sted med store landbrugs- og fiskeindustrier, kan man forvente at se mange forvirrede ansigter.

Irerne er i sagens natur behagelige mennesker og også meget hjælpsomme. Ofte når en menu ikke beskriver noget specifikt vegetarisk, vil du se en masse forvirrede blikke, når tjenerne scanner over potentielle menuvalg i et forsøg på at gøre dem kødfri.

2. Forvent høje standarder for vegetarisk mad i byerne

Nu, hvor denne kulturelle tidsånd er her og tydeligvis er kommet for at blive, har større byer i Irland som Belfast, Dublin og Galway justeret deres udbud for at være mere inkluderende over for vegetariske diæter.

Dublin's Cornucopia, Belfast's Acton & Sons og Galway's The Lighthouse er alle store udfordrere til vegetariske (og veganske) tilbud på internationalt plan.

1. Forvent at sænke dine standarder uden for byerne

Når du rejser som vegetar i Irland, skal du ikke forvente at spise det fineste udvalg af kødfrie måltider uden for de centrale knudepunkter. Det er ikke en del af vores kultur, og selvom tiderne ændrer sig, er den langsomme livsstil på landet, ja, langsom at ændre.

Personale og tjenere er generelt meget hjælpsomme med at tilpasse sig din diæt, så vær tålmodig og taknemmelig for deres hjælp.

Hvis alt andet fejler, så spis kartofler. Det er det, vi er berømte for!