En historie om Tayto: en elsket irsk maskot

Her tager vi et kig på historien om Tayto, et elsket irsk snackmærke og maskot.

Tayto er et ikonisk kartoffelchipsmærke, der blev grundlagt i Irland i 1950'erne. I løbet af årtier er det gået fra styrke til styrke, er blevet synonymt med irsk mad og har fundet vej til alle spisekamre på hele øen Irland og i udlandet.

Det venlige ansigt af maskotten Mr Tayto har defineret chipsens branding i årevis og er nu kendt og elsket over hele verden. Så hvordan opstod alt dette postyr for en Dubliner, Joe "Spud" Murphy, og hans drømme om at opfinde den første kartoffelchip med smag nogensinde?

Lad os tage et kig på Taytos historie!

Starten på noget godt

Denne historie starter tilbage i 1954, da den lokale Joe Murphy fra Dublin - med tilnavnet "Spud" - fik et "HALLELUJAH"-øjeblik. Murphy indså, at de fleste kartoffelchips, som dengang blev importeret fra Storbritannien, var uden smag (bortset fra den pose salt, der fulgte med hver chipspakke); men hvad nu, tænkte han, hvis de var tilsat smag?

Murphy var en kløgtig iværksætter, der altid havde en evne til at se et hul i markedet og udfylde det. Han havde introduceret en masse varer på det irske marked (før Tayto) såsom Ribena og kuglepenne, så han var ikke fremmed for innovation og nystartede virksomheder. Det var på det tidspunkt, at Murphy åbnede sin første kartoffelchips-fabrik.

Det var på hans fabrik på Moore Street i Dublin, at Tayto voksede fra bunden af. Snart blev Murphy krediteret som opfinderen af den første kartoffelchip med ost- og løgsmag nogensinde.

Chipsene blev håndpakket af det lille team på otte medarbejdere og leveret af en enkelt varevogn i lufttætte dåser - for ekstra friskhed - til virksomhederne. Og det var begyndelsen på store ting for "Spud" og Tayto-brandet.

Dyrkning af guld

De første to krydrede chips, som "Spud" og hans team producerede, var ost og løg og salt og eddike, tæt efterfulgt af røget bacon. Da kundernes efterspørgsel steg i spandevis, vakte denne banebrydende produktionsproces af "krydrede" chips opmærksomhed hos chipsvirksomheder verden over. Snart ville alle producenter over hele kloden være med i denne fantastiske nye udvikling.

Væksten var så stor, at virksomheden i 1960 udvidede betydeligt for at imødekomme efterspørgslen. På dette tidspunkt var det ikke kun et kulturelt fænomen, men et brand, der var kendt over hele verden; udtrykket "Tayto" blev endda et generelt synonym for ordet "sprød".

I løbet af Taytos historie er chips-virksomhedens tilbud vokset og består nu af et bredt produktsortiment, fra det klassiske Tayto chips-udvalg til Tayto Snack-serien, som skolebørn foretrækker (med Chipsticks og Snax). Tayto Bistro-serien er klar til den mere kræsne chips-kender, og der er endda Tayto Popcorn-sortimentet, for ikke at nævne Occasions, Ripples,og Treble Crunch-produkterne.

Sammen med væksten i virksomheden og produktsortimentet er Mr Tayto - brandets maskot - også vokset til at være noget af et kulturelt ikon, der er uløseligt forbundet med chips med smag og irsk stolthed. Den tegneserieagtige kartoffelmand er blomstret op som et resultat af smart og vittig markedsføring.

Han blev spoof-foreslået som kandidat til det irske valg i maj 2007. Hans humoristiske og kloge (men tydeligvis fiktive) selvbiografi, Manden inde i jakken udkom i 2009, og året efter åbnede hans egen irske forlystelsespark, Tayto Park i County Meath, for offentligheden og blev en af de mest kendte forlystelsesparker i Irland.

I dag

I dag er Tayto et af Irlands førende chips-mærker. Med over et halvt århundrede på bagen er det mere end rimeligt at sige, at Tayto er et kendt navn, som irerne værdsætter højt.

Salget af verdens første chips med smag og det imponerende produktsortiment fortsætter med at dominere hylderne verden over, så man kan vist roligt sige, at Mr Tayto ikke går nogen steder lige foreløbig.

Nord-Tayto versus Syd-Tayto

Tayto i Republikken Irland må ikke forveksles med Tayto i Nordirland. Der er faktisk tale om to forskellige virksomheder med to forskellige produktsortimenter.

I 1956, efter Taytos øjeblikkelige succes i Irland, købte Hutchinson-familien det licenserede navn og opskrifterne på Tayto-mærket. Det var et vigtigt øjeblik i Taytos historie, da det gjorde dem i stand til at udvikle det til deres eget nordirske produktsortiment, hvor de delte den samme gode smag og produktionsteknik.

Ligesom Tayto fra Republikken Irland er Tayto i Nordirland mest populær for smagen af ost og løg, men brandingen og emballagen er anderledes. Der findes også en række alternative smage, herunder syltede løg, stegt kylling og oksekød og løg.