アイリッシュ・ホスピタルズ・スイープステークス（アイリッシュ・スイープステークス）は、1930年に当時発足したばかりのアイルランド政府によって設立された。
この宝くじは史上最大規模のもので、その目的は、設立間もないアイルランドの病院制度に資金を提供することだった。
関連項目: アイルランドの有名なランドマーク トップ10創業者たちは、同様の宝くじがイギリスとアメリカの両方で禁止されていることを知っていた。 彼らは、売上を最大化するためには両方の市場に参入する必要があると認識し、当時の宝くじを規制する法律に気後れすることはなかった。
一時は約4,000人の従業員を抱え、57年の歴史の中で州最大の雇用主だった。
毎年、世界中で何百万枚もの宝くじが販売されていたため、このようなスタッフの数は確かに必要だった。 その従業員はほとんどが女性で、給料は低く、超富裕層の利害関係者とは非常に対照的だった。 運営の規模と範囲は、息をのむほどだった。
当時アイルランドはヨーロッパで最も貧しい国のひとつであったため、アイルランド政府は医療制度への資金投入を喜んだ。
そのため、今にして思えば水密とは言い難い法整備が非常に緩かったのだろう。 懸賞創設者たちは、自分たちが潤うという観点から、この状況を最大限に利用する用意があったのだ。
もし「スウィープス」が古い病院の改修や新築という主目的を達成していれば、1959年までにチケットの売り上げが1600万ポンドに上ったと推定されることから、アイルランドの医療制度は世界中の羨望の的となっていただろう。
それどころか、不正を働いた創設者たちを大金持ちにした、史上最大のスキャンダルのひとつとなった。 また、当時のアイルランドに蔓延していた強欲、縁故主義、政治腐敗にも光を当てた。
チケットの売り上げで実際に病院に届けられたのは、全体のわずか10％だったという試算もある。
オーナーたちは、1970年代までその怪しい活動を続け、その頃には1億ポンドを超える資金を流出させたと推定されている。
法律には非常に多くの抜け穴があり、創業者たちはアイルランドで課税されない多額の給与を引き出すことができた。
信じられないことに、実際に目的のために使われたごく一部の資金を受け取った病院には、25％の税金が課された。
特に多くの人々がうんざりしたのは、ダジャレを許してもらえるなら、盲目の子供たちが抽選の補助に使われたことだ。 ある例では、厚紙に名前を書いた2人の盲目の少年が、樽から数字を引いた。 悪巧みした創設者たちは後に、自分たちの「正当性」を示すために、彼らを看護師や警官に置き換えた。
アイリッシュ・ガラス・ボトル・カンパニーやウォーターフォード・ガラスといった当時の大企業を買収するほど裕福になっていた彼らは、疑問を持ち始めた政治家たちに、「もし彼らを止めさせたら、レイオフによって雇用が大きく失われることになる」と脅した。
当選馬券のインサイダー購入、"友好的な "政治家の選挙運動への資金提供、元暴力団員との関係など、多くの告発があった。
関連項目: CORK SLANG：コーク出身者らしく話すには？当時の国の政治状況が、1987年までこの大失敗を許していたのだ。
しかし、あるジャーナリストがその実態を暴露した後、閉鎖を残念がる者はほとんどいなかった。
主に低賃金で働く女性労働者とその家族にとっては特に大きな痛手となった。
結局、賞金レースは、現在私たちが知っているアイルランドのロトに取って代わられた。
