Ирландский конкурс больниц, или Irish Sweepstakes, как он был более известен, был учрежден в 1930 году недавно сформированным правительством Ирландии.
Это была одна из крупнейших в истории лотерей, целью которой было финансирование зарождающейся системы ирландских больниц.
Основатели компании знали, что подобные лотереи запрещены и в Великобритании, и в США. Они понимали, что для максимального увеличения продаж им необходимо выйти на оба рынка, и их не останавливало законодательство, регулировавшее проведение лотерей в то время.
На одном из этапов, когда в компании работало около 4000 человек, она была крупнейшим работодателем в штате за 57 лет своего существования.
В связи с тем, что по всему миру ежегодно продавались миллионы лотерейных билетов, штат сотрудников, в основном женщин, был очень низкооплачиваемым, что сильно контрастировало со сверхбогатыми акционерами компании. Масштабы и размах деятельности компании поражали воображение.
Ирландское правительство было радо вливанию средств в систему здравоохранения, поскольку в то время Ирландия была одной из беднейших стран Европы.
Смотрите также: 12 ЛУЧШИХ ИРЛАНДСКИХ ПИВОВ, которые стоит попробовать в 2023 годуВозможно, из-за этого они были очень расслаблены в плане законодательства, которое, как показывает ретроспектива, было далеко не герметичным, чем и воспользовались учредители Sweepstakes с целью собственного обогащения.
Если бы "Подметки" достигли своей главной цели - реконструкции старых или строительства новых больниц, то система здравоохранения в Ирландии стала бы предметом зависти многих стран мира, учитывая, что к 1959 г. продажи билетов оценивались в 16 млн. фунтов стерлингов.
Вместо этого он оказался одним из самых громких скандалов, сделавших его нечестных учредителей очень богатыми, а также проливших свет на жадность, семейственность и политическую коррупцию, которые были распространены в Ирландии того времени.
По некоторым оценкам, лишь 10% от общей суммы, собранной от продажи билетов, попадает в больницы.
Владельцы продолжали свою теневую деятельность вплоть до 1970-х годов, когда, по оценкам, они вывели из компании более 100 млн. фунтов стерлингов.
Смотрите также: 5 лучших пабов в Дингле, по мнению местных жителейВ законодательстве было так много лазеек, что учредители могли получать большие зарплаты, не облагаемые налогом в Ирландии, а также оплачивать неоплачиваемые расходы.
Невероятно, но те больницы, которые получали тот небольшой процент средств, которые действительно попадали на целевые нужды, облагались налогом по ставке 25%.
Особую тошноту, простите за каламбур, у многих вызвало использование слепых детей для участия в розыгрышах. В одном случае два слепых мальчика с именами на картоне вытягивали номера из бочонка. Впоследствии коварные учредители заменили их медсестрами и полицейскими, чтобы продемонстрировать "легитимность" розыгрыша.
Они стали настолько богатыми, что приобрели такие компании, как Irish Glass Bottle Company и Waterford Glass - крупные работодатели того времени. Они пригрозили политикам, которые начали задавать вопросы, что в случае прекращения их деятельности произойдет огромный спад занятости с увольнениями.
Было много обвинений в инсайдерских закупках выигрышных билетов, финансировании избирательных кампаний "дружественных" политиков и связях с бывшими военизированными формированиями.
Политическая ситуация, сложившаяся в стране на тот момент, позволила фиаско продлиться до 1987 года.
Правда, часть денег попадала в больницы, но мало кто сожалел о закрытии этой организации после того, как журналист разоблачил ее деятельность.
Это был особенно тяжелый удар для работников, в основном малооплачиваемых женщин, и их семей, которых практически не уведомили, а впоследствии обнаружилась нехватка средств в пенсионном фонде.
В конце концов, на смену Sweepstakes пришло то, что мы сегодня знаем как Irish Lotto - абсолютно прозрачная лотерея, не имеющая ничего общего со своим мутным предшественником.
