El sorteig dels hospitals irlandesos o Irish Sweepstakes, com era més conegut, es va establir l'any 1930 pel govern irlandès recentment format.
Va ser una de les loteries més grans que s'han format mai i el seu propòsit era finançar un sistema hospitalari irlandès naixent.
Els fundadors sabien que les loteries similars estaven prohibides tant al Regne Unit com als EUA. Es van adonar que havien de penetrar en ambdós mercats per tal de maximitzar les seves vendes i no es van deixar desanimats per la legislació que regulava les loteries en aquell moment.
En un moment, amb uns 4.000 empleats, va ser el major ocupador de l'Estat. durant els seus 57 anys d'existència.
Vegeu també: Comparació IRLANDA VS EUA: quin és MILLOR per viure-hi i visitar-lo?Sens dubte, aquests números de personal eren necessaris, ja que cada any es venien milions de bitllets de loteria a tot el món. Els seus empleats, la majoria dones, estaven mal pagats, molt en contrast amb els seus grups d'interès súper rics. La mida i l'abast de l'operació van ser més que impressionants.
El govern irlandès estava encantat amb la injecció de fons al sistema sanitari, ja que Irlanda era un dels països més pobres d'Europa en aquell moment.
Això pot haver provocat que estiguessin molt relaxats pel que fa a la legislació, que en retrospectiva estava lluny de ser estanca. Una situació que els fundadors del Sorteig estaven disposats a aprofitar al màxim per enriquir-se.
Vegeu també: 10 frases desconcertants d'argot de Dublín explicades als parlants d'anglèsSi els Escombrats haguessin aconseguit el seu propòsit principal dereformant vells hospitals o construint-ne de nous, el sistema sanitari d'Irlanda hauria estat l'enveja de molts arreu del món, atès que es calculava que la venda d'entrades tenia un valor de 16 milions de lliures esterlines el 1959.
En canvi, es va convertir. va ser un dels escàndols més grans de la història, un que va fer que els seus fundadors deshonests fossin molt rics. També va donar llum a la cobdícia, el nepotisme i la corrupció política que predominaven a Irlanda en aquell moment.
Hi ha qui estimen que només el 10% dels diners totals recaptats amb la venda d'entrades va arribar als hospitals.
Els propietaris van continuar sense parar amb la seva ombrívola operació fins a la dècada de 1970, moment en què s'estima que havien canalitzat més de 100 milions de lliures lliures.
Hi havia tantes llacunes a la legislació. que els fundadors podien recollir grans sous que no imposaven a Irlanda a més de despeses no justificades.
Increïblement, els hospitals que van rebre el petit percentatge de fons que realment van trobar el camí cap a la causa prevista es van gravar al 25%.
Especialment desagradable, si disculpeu joc de paraules: per a molta gent era l'ús de nens cecs per ajudar en els sortejos. En un cas, dos nois cecs amb els seus noms en una cartolina, van treure els números d'un barril. Els fundadors tortuosos més tard els van substituir per infermeres i policies per demostrar-los'legitimitat'.
S'havien fet tan rics que havien comprat empreses com Irish Glass Bottle Company i Waterford Glass, ambdues grans empresaris en aquell moment. Van amenaçar els polítics que començaven a fer preguntes, que no hi hauria més que una gran pèrdua d'ocupació amb acomiadaments, si s'aturaven.
Hi va haver moltes acusacions de compres privilegiades de bitllets guanyadors, finançament de campanyes electorals per "amistosos". ' polítics i d'associacions amb antics paramilitars.
La situació política del país d'aleshores havia permès que el fiasco continués fins al 1987.
És cert que una part dels diners va trobar el seu camí. als hospitals, però pocs van lamentar saber del seu tancament després que un periodista n'exposés el funcionament.
Va ser un cop especialment difícil per als treballadors, principalment dones mal pagades, i les seves famílies a qui poc avís, i per afegir insults a les lesions, posteriorment van descobrir mancances en el fons de pensions.
Finalment, el Sorteig es va substituir pel que ara coneixem com a Lotto Irlandès, una loteria completament superior sense connexió amb el seu predecessor tèrbol.
