Sorteo irlandés: a escandalosa lotería creada para financiar hospitais

O sorteo dos hospitais irlandeses ou Irish Sweepstakes, como era máis coñecido, foi establecido en 1930 polo goberno irlandés recentemente formado.

Foi unha das loterías máis grandes xamais formadas e o seu propósito era financiar un sistema hospitalario irlandés nacente.

Os fundadores sabían que as loterías similares estaban prohibidas tanto no Reino Unido como en Estados Unidos. Decatáronse de que necesitaban penetrar nos dous mercados para maximizar as súas vendas e non se deixaron desanimar pola lexislación que regulaba as loterías daquela época.

Nun momento con aproximadamente 4.000 empregados foi o maior empregador do Estado. durante os seus 57 anos de existencia.

Estes números de persoal eran certamente necesarios xa que se vendían millóns de billetes de lotería en todo o mundo cada ano. Os seus empregados, na súa maioría mulleres, estaban mal pagados, moi en contraste cos seus súper ricos grupos de interese. O tamaño e o alcance da operación foron alén de impresionantes.

O Goberno irlandés estaba encantado coa inxección de fondos ao sistema sanitario xa que Irlanda era un dos países máis pobres de Europa naquel momento.

Isto puido provocar que estivesen moi relaxados en canto á lexislación, que en retrospectiva estaba lonxe de ser estanca. Unha situación que os fundadores do Sorteo estaban dispostos a aproveitar ao máximo para enriquecerse.

Se os Sweeps lograran o seu propósito principal derenovando vellos hospitais ou construíndo outros novos, o sistema sanitario de Irlanda sería a envexa de moitos en todo o mundo, dado que se estimaba que as vendas de entradas tiñan un asombroso valor de 16 millóns de libras en 1959. foi un dos maiores escándalos da historia, un que fixo moi ricos os seus fundadores deshonestos. Tamén puxo de manifesto a avaricia, o nepotismo e a corrupción política que prevalecían naquel momento en Irlanda.

Algúns estiman que só o 10% do diñeiro total recadado coa venda de entradas chegou realmente aos hospitais.

Os propietarios continuaron sen cesar coa súa operación sombría ata a década de 1970, momento no que calcúlase que canalizaron máis de 100 millóns de libras.

Había tantas lagoas na lexislación. que os fundadores puideron retirar grandes soldos que non estaban tributables en Irlanda ademais de gastos non xustificados.

Increíblemente, os hospitais que recibían a pequena porcentaxe de fondos que realmente atoparon o camiño cara á causa prevista foron gravados cun 25 %. xogo de palabras - para moita xente foi o uso de nenos cegos para colaborar nos sorteos. Nunha ocasión dous rapaces cegos cos seus nomes nunha cartolina, sacaron os números dun barril. Os fundadores astutos máis tarde substituíronos por enfermeiras e policías para demostrar o seu‘lexitimidade’.

Enriqueceronse tanto que compraran empresas como Irish Glass Bottle Company e Waterford Glass, ambas grandes empregadoras daquela. Ameazábanlles aos políticos que empezaban a facer preguntas, dicindo que non habería unha enorme perda de emprego con despedimentos, en caso de que se detivesen.

Houbo moitas acusacións de compras internas de boletos gañadores, financiamento de campañas electorais para "amistosos". ' políticos e de asociacións con antigos paramilitares.

A situación política do país daquela permitira que o fiasco se prolongara ata 1987.

É certo que algúns dos cartos atoparon o seu camiño. aos hospitais, pero poucos lamentaron saber do seu peche despois de que un xornalista expuxese o seu funcionamento.

Foi un golpe especialmente difícil para os traballadores, principalmente mulleres mal pagadas, e as súas familias, ás que se lles deu pouco aviso, e para engadir máis insultos, descubriron posteriormente déficits no fondo de pensións.

Finalmente, o Sorteo foi substituído polo que agora coñecemos como Irish Lotto, unha lotería completamente superior sen conexión co seu turbio predecesor.