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Obwohl dieser alljährliche Feiertag der Liebe weltweit gefeiert wird, ist vielen Menschen seine Geschichte völlig unbekannt. Während die Beziehung der Menschen zum Valentinstag, der jedes Jahr am 14. Februar stattfindet, sehr unterschiedlich ist, werden die Wurzeln dieses Feiertags oft nicht erwähnt.
Siehe auch: 12 PUBS OF CHRISTMAS RULES & tips (Alles was Sie wissen müssen)In der heutigen Zeit wird dieser Feiertag oft mit der Behauptung abgespeist, er sei eine "erfundene" Idee, die von Geschenkartikelherstellern wie Hallmark oder Schokoladenfirmen angeführt wird.
Und (auf der anderen Seite) freuen sich viele Menschen über dieses eintägige Fest, das ein einzigartiges Zeitfenster von 24 Stunden bietet, in dem man seine Liebe und Fürsorge für einen anderen Menschen teilen kann.
Unabhängig davon, welche Beziehung man zu diesem Tag hat, ist die geheimnisvolle Geschichte des Heiligen Valentin und des Valentinstags auf interessante Weise mit der Smaragdinsel verbunden.
Sankt Valentin
Interessanterweise gibt es für einen so populären Heiligen nur wenige gesicherte Fakten über das Leben des heiligen Valentin und den Valentinstag. Drei Geschichten kämpfen um den Status eines "genauen Berichts", obwohl vor allem eine als der herausragende Bericht über den heiligen Valentin gilt.
Die erste (und am weitesten verbreitete) Geschichte geht so: Valentin war ein Priester im 3. Jahrhundert in Rom. Als Kaiser Claudius II. beschloss, die Ehe zu verbieten, weil er glaubte, die Liebe würde seine Soldaten zu sehr ablenken, nahm Valentin es auf sich, umwerbende Paare heimlich zu trauen.
Eine andere Geschichte besagt, dass Valentine der erste war, der einen Liebesbrief mit der Unterschrift "von deinem Valentine" verschickte und damit einen Brauch begründete, der die Romantik über Generationen hinweg bestimmen sollte.
Die letzte Geschichte besagt, dass Valentin ein Priester war, der gemartert wurde, weil er christlichen Soldaten half, dem bösen Zorn der römischen Truppen zu entkommen.
Obwohl die Erzählungen über den heiligen Valentin sehr unterschiedlich sind, gibt es doch Gemeinsamkeiten, wie zum Beispiel seinen unumstößlichen Glauben an die Liebe, das Mitgefühl und die Leidenschaft.
Siehe auch: Die 5 BESTEN irischen BOY BANDS aller Zeiten, geordnetValentinstag
Auch um den Valentinstag ranken sich widersprüchliche Vorstellungen: Während einige glauben, das Datum (14. Februar) markiere seinen Tod, ist man sich weitgehend einig, dass dieser Feiertag von der christlichen Kirche eingeführt wurde, um den heidnischen Feiertag Lupercalia zu verdrängen.
Das Fruchtbarkeitsfest Lupercalia, das den Beginn des Frühlings markiert, begann traditionell am 15. Februar und bestand aus einer Reihe von Ritualen, die den Gründern Roms (Romulus und Remus) und dem römischen Gott der Landwirtschaft (Faunus) gewidmet waren.
Es war der 14. Februar um 498 n. Chr., als Papst Gelasius diesen Tag zum Valentinstag erklärte und damit die früheren heidnischen Rituale, die von der Kirche als unchristlich angesehen wurden, außer Kraft setzte. Seitdem wird der Valentinstag offiziell gefeiert.
Über Generationen
Im Laufe der Jahrhunderte hat sich der Valentinstag zu einem der wichtigsten Feiertage im Kalenderjahr entwickelt.
Die allgemeine Anerkennung des Feiertags begann im Vereinigten Königreich im 17. Obwohl das Zeigen von Zuneigung schon immer ein fester Bestandteil des Valentinstags war, wurde das Versenden von Karten und Liebesbriefen erst im 18.
Mit der fortschreitenden Entwicklung der Technologie und der Einführung gedruckter Karten Ende des 18. Jahrhunderts hat sich der Valentinstag nach Weihnachten zum zweitbeliebtesten Feiertag für das Versenden von Karten entwickelt.
Der heilige Valentin und Irland
Interessanterweise hat Irland eine einzigartige Verbindung zum Heiligen Valentin und dem besagten Feiertag.
Im Jahr 1836 hielt ein hochgeschätzter irischer Priester namens Pater John Spratt in Rom eine Predigt, die ihm viel Respekt und Aufmerksamkeit in der christlichen Gemeinschaft einbrachte.
Pater Spratt wurde mit Geschenken der Zuneigung und Wertschätzung überhäuft, aber das bedeutendste Geschenk kam von keinem Geringeren als Papst Gregor XVI.
Das fragliche Geschenk: eine Reliquie des Heiligen Valentin selbst, zusammen mit einem Brief, in dem die Echtheit der Reliquie bestätigt wird.
Diese kostbaren heiligen Gaben wurden in der Karmeliterkirche Whitefriar Street (in der heutigen Aungier Street) in Dublin City empfangen, wo sie auch heute noch zu finden sind.
Der Schrein, der die sterblichen Überreste des heiligen Valentin beherbergen soll, kann von der Öffentlichkeit besichtigt werden und verleiht Irland eine einzigartige und dauerhafte Beziehung nicht nur zu Valentin, dem Heiligen der Liebe, sondern auch zu einem Feiertag, der weltweit geliebt (und gehasst) wird.
Traditionen zum Valentinstag in Irland
Obwohl es keine Feiern oder Traditionen für den Valentinstag gibt, die ausschließlich in Irland stattfinden, ist eine Geste, die von Natur aus irisch ist - und am Valentinstag häufig gesehen wird - der Austausch von Claddagh-Ringen.
Claddagh-Ringe haben ihren Ursprung in der Stadt Claddagh in der Grafschaft Galway. Sie stehen für Liebe, Treue und Freundschaft und werden seit dem 17. Jahrhundert hergestellt.
Der weltweit älteste Hersteller von Claddagh-Ringen befindet sich noch heute in Galway, und es gibt keine größere Geste für denjenigen, den man liebt, als das Teilen eines Symbols der ewigen Liebe: einen Claddagh-Ring.
