Hoekom is daar geen slange in Ierland nie? Die legende en die wetenskap

Dit is amper weer daardie tyd van die jaar wanneer Ierland se beskermheilige, St. Patrick, regoor die wêreld gevier word. Maar het jy geweet hy het die eiland van slange bevry?

As jy al ooit in Ierland was, sal jy dalk agterkom dat die Emerald Isle vry is van wilde slange. Trouens, dit is een van slegs 'n handjievol lande in die wêreld - insluitend Nieu-Seeland, Ysland, Groenland en Antarktika - wat geen inheemse slangbevolking het nie!

Maar het jy al ooit gewonder hoekom? Indien wel, het jy op die regte plek gekom. Hou aan lees om uit te vind die Ierse folklore en die wetenskaplike redes waarom daar geen slange in Ierland is nie.

Die legende

Volgens legende word geglo dat Ierland se beskermheilige , St. Patrick, het Ierland in die 5de eeu nC van sy slangbevolking ontslae geraak toe hy op 'n missie was om die land se mense van die heidendom tot die Christendom te bekeer.

Daar word gesê dat die Christen-sendeling die slange in die Ierse See nadat hulle hom begin aanval het tydens 'n vas van 40 dae wat hy bo-op 'n heuwel onderneem het.

Sedertdien het slange nog nie op die eiland Ierland gewoon nie.

Die wetenskap

Terwyl dit 'n wonderlike verhaal is, is die verhaal van St. Patrick wat hierdie glyende reptiele uit Ierland verban het, ongelukkig nie die werklike rede waarom die eiland vry van slange is nie.

In werklikheid is dit meer te make met die Ierse klimaat – hey, dit moes nuttig weesop een of ander manier!

Ongeveer 100 miljoen jaar gelede, toe slange vir die eerste keer ontwikkel het, was Ierland steeds onder die water, so die reptiele kon nie die eiland hul tuiste maak nie.

Toe Ierland uiteindelik na die oppervlak gekom het , was dit geheg aan die vasteland van Europa, en sodoende kon slange hul pad na die land maak.

Ongeveer drie miljoen jaar gelede het die Ystyd egter aangebreek, wat beteken dat slange koud was. -bloedige wesens, kon nie meer oorleef nie, so Ierland se slange het verdwyn.

Sedertdien skat wetenskaplikes dat die Europese klimaat ongeveer 20 keer verander het, en Ierland dikwels met ys bedek is. Dit het die toestande van die eiland onstabiel gemaak vir koelbloedige reptiele, soos slange, om te oorleef.

Volgens wetenskaplikes was die laaste keer dat Ierland met ys bedek was in die vorige ystydperk, sowat 15 000 jaar gelede. , en sedertdien het die klimaat redelik stabiel gebly. So hoekom is daar al hierdie duisende jare later steeds geen slange in Ierland nie?

Teen hierdie laaste ystydperk het Ierland geskei geraak van die res van die vasteland van Europa, wat 'n watergaping van 12 myl veroorsaak het – die Noordkanaal – tussen Ierland en Skotland. Dit het dit vir slange onmoontlik gemaak om die eiland te bereik.

So hoekom kry St. Patrick al die krediet?

Volgens Nigel Monaghan, natuurkundige en bewaarder van natuurgeskiedenis by die Nasionale Museum van Ierland in Dublin, " Op geen tydstip hetdaar was ooit enige suggestie van slange in Ierland, so [daar was] niks vir St. Patrick om te verban nie.”

Dit is onbekend van waar presies die legende gekom het dat St. Patrick moes bedank dat hy die Smarag bevry het. Eiland van sy slangbevolking, maar baie mense glo dat slange in werklikheid 'n metafoor vir heidendom was.

St. Patrick was 'n Christelike sendeling in Ierland in die 5de eeu, en baie mense glo dat die legende dat hy die eiland van sy slange bevry het, eintlik 'n metafoor is vir sy rol om die druïde en ander heidene van die eiland Ierland te verban.

Hedendom en St. Patrick vandag

Baie heidene weier vandag om vakansiedae te vier wat die uitskakeling van een godsdiens ten gunste van 'n ander vier, so baie kies om 'n slangsimbool te dra op St. Patrick's Day.

As jy iemand sien wat op 17 Maart 'n slangkenteken op hul lapel dra in plaas van die gewone klawer of 'Kiss Me I'm Irish'-kenteken, dan weet jy nou die rede hoekom!