10 fatti bizzarri su San Patrizio che non avete mai conosciuto

Il 17 marzo di ogni anno si festeggia San Patrizio, il santo patrono d'Irlanda, un giorno di grandi parate, di pub e di baldoria in generale.

I bambini hanno il giorno libero da scuola e se avete sacrificato qualcosa per la Quaresima, il consenso generale è che potete concedervi il giorno di San Patrizio e riprendere la vostra offerta a Dio il 18 marzo fino all'arrivo della Pasqua.

Gli irlandesi sono molto orgogliosi di San Patrizio e delle tradizioni che accompagnano il suo giorno di festa: la Guinness scorre a fiumi e le comunità si riuniscono per assistere alle parate nelle città e nei paesi.

I ramoscelli di trifoglio sono spesso appuntati sui baveri e i folletti possono essere avvistati mentre entrano ed escono dalla folla (l'aver bevuto qualche pinta aiuta!).

Ma ci sono alcuni fatti che non tutti conoscono su San Patrizio. Leggete le nostre 10 cose più importanti sul santo patrono d'Irlanda e sicuramente il mese prossimo vi verrà offerta una o due birre in suo onore.

10. Non era irlandese

San Patrizio è il santo patrono dell'Irlanda, famoso soprattutto per aver convertito al cristianesimo gli irlandesi pagani del V secolo d.C. Ma, pur essendo un chiaro apostolo dell'Irlanda, Patrizio era in realtà britannico.

Nato e cresciuto nel villaggio di Banna Vemta Burniae, Patrizio riconosce nei suoi scritti la Britannia come sua patria, ma non è ancora chiaro quale fosse il suo luogo di nascita. Alcuni sostengono che fosse la Scozia di pianura, mentre altri suggeriscono che si trovasse in Galles, ma una cosa di cui possiamo essere certi è che era al di là del Mare d'Irlanda il luogo di origine del nostro santo patrono.

9. Ha trascorso i primi anni di vita in Irlanda come schiavo.

I mercanti di schiavi catturarono Patrick da adolescente, insieme a migliaia di altre persone, che furono portate in Irlanda e vendute. Patrick finì per essere messo a lavorare con pecore e maiali nella contea di Antrim.

In seguito scrisse che in quel momento aveva meritato la cattura, che riteneva fosse avvenuta a causa della sua mancanza di fede in Dio. Rimase schiavo in Irlanda per sei anni, durante i quali pregava molte volte al giorno.

Il suo impegno lo portò ad avere una fede forte e questo fu il motivo per cui tornò in Irlanda. In seguito spiegò la sua decisione come "per ripagare tali benedizioni".

8. Una volta si è rifiutato di "succhiare il seno di un uomo".

Dopo essere sfuggito alla schiavitù, Patrick fuggì a est dell'Isola di Smeraldo dove si imbarcò su una nave diretta in Gran Bretagna. Il capitano della nave cercò di costringere il giovane Patrick a riconoscere la sua posizione con un gesto comune dell'epoca.

Il gesto di succhiare il seno del capitano era un rituale spesso richiesto ai passeggeri che si riteneva avessero bisogno di autorità durante la traversata.

Ma nonostante Patrick si rifiutasse di conformarsi, gli fu permesso di salire a bordo e trascorse il viaggio predicando all'equipaggio.

7. Patrick sentiva voci e aveva visioni

Durante il periodo trascorso ad accudire le pecore nella contea di Antrim, Patrick pregò molto Dio.

Man mano che la sua fede si rafforzava, iniziò a sentire delle voci e una volta gli fu detto: "La tua nave è pronta!" da una presenza sconosciuta. Sapeva che era arrivato il momento di fuggire.

Una volta tornato a casa sano e salvo, ricevette la visita di un angelo con il messaggio del popolo irlandese di tornare a salvarli: "Ti preghiamo, Santo Ragazzo, di venire a camminare di nuovo tra noi", riferì la donna.

6. In Irlanda non ci sono mai stati serpenti da scacciare.

Secondo la leggenda, mentre il nostro santo patrono stava sopportando un digiuno di 40 giorni in cima alla collina di Tara, apparve un carico di serpenti striscianti che iniziò ad attaccarlo.

Il coraggioso Patrick, tuttavia, si oppose e li spinse tutti in mare, bandendoli dal territorio britannico.

Le prove suggeriscono il contrario: l'Irlanda era troppo fredda perché qualsiasi tipo di serpente fosse lontanamente interessato a visitare la nostra bella terra durante il V secolo.

L'era glaciale ha mantenuto fresca l'Isola di Smeraldo fino a soli 10.000 anni fa, dopodiché i mari circostanti sono stati sufficienti a scoraggiare qualsiasi ospite rettiliano indesiderato.

5. Aveva un segreto sporco

Patrizio riteneva che il suo lavoro missionario in Irlanda fosse una penitenza per qualcosa che aveva fatto in gioventù. Spesso veniva punito per aver diffuso la parola di Dio su e giù per il paese, ma questo non lo fermò mai.

Nei suoi scritti, ha rivelato che qualcuno aveva rivelato agli altri vescovi il suo peccato precoce: "Hanno tirato fuori contro di me, dopo trent'anni, qualcosa che avevo già confessato... alcune cose che avevo fatto un giorno - anzi, in un'ora, quando ero giovane", ha scritto Patrizio.

Non ha mai precisato quale fosse l'atto specifico e possiamo solo immaginare cosa avrebbe potuto fare in età più matura, ma questo non fa che renderlo più affascinante, confortando il fatto che nemmeno i santi sono perfetti.

4. Non ha mai indossato un trifoglio.

Ai bambini di tutta l'Irlanda viene insegnato che San Patrizio usò lo Shamrock per spiegare la Santissima Trinità agli irlandesi pagani.

Il piccolo trifoglio verde ha tre foglie, che rappresentano il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Per questo è molto comune appuntare qualche bel seamróg (trifoglio giovane) sul cappotto il giorno di San Patrizio prima di andare alla parata.

Ma la storia suggerisce che San Patrizio non usò il trifoglio per spiegare le sue convinzioni cristiane: la pianta non è menzionata in nessuna delle storie dell'epoca, ed è stata citata solo in seguito dagli scritti inglesi sul mito comune.

3. Non indossava il verde

Ogni anno le persone tirano fuori qualcosa di verde da indossare per il giorno di San Patrizio.

Il Paese è inondato di cappelli e sciarpe verdi, di abiti verdi, persino di acqua verde nei fiumi che attraversano le nostre città. Ma le prime testimonianze del nostro santo patrono suggeriscono che l'uomo stesso vestisse in realtà di blu.

Da allora, tuttavia, il "blu di San Patrizio" è stato sostituito dal verde e sembra molto improbabile che cambi.

La striscia verde della bandiera irlandese, i campi di smeraldo che ricoprono il nostro paesaggio e il trifoglio portafortuna che si indossa in questa giornata sono tutti elementi che contribuiscono alla scelta di questo colore popolare.

Per non parlare della paura di essere pizzicati da un folletto impertinente se non si indossa la loro tonalità di smeraldo preferita.

2. Patrizio aveva quarant'anni quando portò il cristianesimo in Irlanda.

Una volta tornato sul suolo britannico, Patrick decise di abbracciare la sua fede e di formarsi come sacerdote. Studiò per diversi anni prima di sentirsi pronto a tornare in Irlanda come missionario.

Tornò come secondo vescovo del Paese e insegnò il cristianesimo a migliaia di persone. Fu spesso punito dai capi pagani, ma ormai aveva quarant'anni e aveva lavorato così duramente sulla sua fede che era disposto a soffrire qualsiasi cosa. Credeva anche che ogni sfida fosse una punizione per i suoi peccati precedenti.

1. Patrick significa "nobile".

Inutile dire che il nome Patrick è molto popolare in Irlanda e deriva dal nome latino Patricius che significa "nobile".

In realtà, il nostro popolare santo si chiamava Sucat alla nascita e solo in seguito gli fu dato il nome di Patrizio.

L'Irlanda è oggi piena di Patrick's, Padraig's e Paddy's, tra gli altri derivati del nome, ma è solo dopo il XVII secolo che la gente ha iniziato a chiamare i propri figli con il nome del nostro famoso patrono.

Prima di allora, si riteneva che fosse un nome troppo sacro per essere usato per l'irlandese comune.