De 5 mest skrämmande spökhistorierna i Irland, rankade

Irland är en nation av historieberättare och är känt för sina kusliga fabler. Här är de fem mest skrämmande spökhistorierna i Irland, rankade.

När vintern kommer blir Irland ofta en plats för skymning med sina snabbt förkortade dagar och långa mörka nätter. Det svaga solljuset, när det skymtar fram genom molntäckta himlar, kastar långa skuggor.

Den mörka atmosfären över hela landet har påverkat vidskepelser, spökhistorier och många berömda irländska gotiska författare. Vi är kända för att avslöja berättelser om vampyrer, illvilliga spöken och paranormala händelser.

Marion McGarry har valt ut ett antal irländska spökhistorier som passar perfekt för den här tiden på året. Vissa är autentiska, andra har sina rötter i folktro, men alla är otvivelaktigt skrämmande.

5. Den hemsökta stugan i Cooneen, Co. Fermanagh - platsen för paranormal aktivitet

Den första på vår lista över de mest skrämmande spökhistorierna på Irland utspelar sig i Fermanagh.

I området Cooneen, nära gränsen mellan Fermanagh och Tyrone, ligger en isolerad, övergiven stuga. 1911 bodde familjen Murphy här, som uppenbarligen hade drabbats av poltergeistaktivitet.

Mrs Murphy var änka och tillsammans med sina barn började hon höra mystiska ljud på nätterna: knackningar på dörren, fotsteg på det tomma loftet och oförklarliga knakningar och stönanden.

Sedan började andra märkliga händelser, t.ex. tallrikar som till synes av sig själva flyttades över bord och sängkläder som flyttades runt i tomma sängar.

Snart började mer extrema och frekventa paranormala aktiviteter inträffa, med kastruller och stekpannor som kastades våldsamt mot väggarna och möbler som lyftes upp från marken.

En kyla genomsyrade stugan och mystiska former dök upp och försvann genom väggarna. Huset blev en snackis i området och grannar, lokala präster och en lokal parlamentsledamot kom på besök och blev chockade vittnen till de märkliga händelserna.

En katolsk präst från närliggande Maguiresbridge utförde två exorcismer till ingen nytta. Spökerierna fortsatte tillsammans med familjens skräck.

Snart spreds rykten om att familjen på något sätt själva hade orsakat den demoniska aktiviteten.

Utan något lokalt stöd och nu rädda för sina liv emigrerade Murphys till Amerika 1913. Men historien slutade inte där eftersom poltergeisterna tydligen följde efter dem.

Deras stuga i Cooneen, som nu är en ruin, blev aldrig bebodd igen. Idag säger besökare att det fortfarande finns en förtryckande atmosfär.

4. En hemsökt herrgård i Sligo - hem för egyptiska artefakter

På Coolera Peninsula i Sligo byggde William Phibbs en ståtlig herrgård som är känd som Seafield eller Lisheen House.

Herrgården hade utsikt över havet och med över 20 rum framstod den som en överdådig symbol som byggdes mitt under den stora hungersnöden av en man som var en grym och osympatisk hyresvärd.

I början av 1900-talet hade hans ättling Owen Phibbs en samling egyptiska artefakter, inklusive mumier, i huset. Det verkar som om detta stimulerade aktiviteten hos en våldsam poltergeist.

Enligt vissa tjänare skakade huset ofta och föremål slogs in i väggarna på måfå.

En spöklik hästdroska mullrade fram längs avenyn på natten för att sedan försvinna vid entrédörren. Flera exorcismer genomfördes i huset, men aktiviteterna upphörde inte.

Familjen Phibbs förnekade bestämt att det spökade, eftersom det blev svårt att behålla tjänarna, och ingen vet vad som fick dem att plötsligt ge sig av 1938 för att aldrig återvända.

Agenter såg till att allt innehåll i huset, till och med taket, såldes. Det är nu en ruin, täckt av vild atlantisk murgröna, som ibland besöks av personer som är intresserade av dess paranormala historia.

3. En vampyr i Co. Derry - en av de mest skrämmande spökhistorierna på Irland

I Derry, i ett distrikt som kallas Slaughtaverty, finns en gräsbevuxen kulle som kallas O'Cathain's Dolmen. Den markeras av ett enda törneträd och det sägs att en vampyr finns i den.

I Derry på 500-talet var en hövding vid namn Abhartach ökänd för sin hämndlystnad och grymhet mot sin egen stam. Han hade ett märkligt deformerat utseende, och rykten florerade om att han var en ondskefull trollkarl.

När han dog lät hans lättade folk begrava honom på ett sätt som anstod en man av hans rang. Men dagen efter begravningen dök hans till synes levande lik upp i hans by igen och krävde en skål med färskt människoblod, annars skulle han få utstå en fruktansvärd hämnd.

Hans skräckslagna tidigare undersåtar vände sig till en annan lokal hövding, Cathain, och bad honom döda Abhartach.

Cathain dödade honom tre gånger, och efter varje mord kom Abhartachs ohyggliga lik krypande tillbaka till byn och letade efter blodet.

Till slut bad Cathain en helig kristen eremit om råd. Han beordrade att Abhartach skulle dödas med ett träsvärd av idegran, begravas med huvudet nedåt och tyngas med en tung sten.

Slutligen beordrade han att man skulle plantera taggbuskar tätt i en cirkel runt gravplatsen. När Cathain följde dessa instruktioner fick han till slut Abhartach att stanna kvar i sin grav. Än idag undviker lokalbefolkningen högen, särskilt efter mörkrets inbrott.

2. Den ansiktslösa damen på Belvelly Castle, Co. Cork - en berättelse om speglar

Belvelly Castle ligger på stranden av Great Island i Cork Harbour, och det är här vi hittar nästa berättelse i vår lista över de mest skrämmande spökhistorierna på Irland.

På 1600-talet bodde en kvinna vid namn Margaret Hodnett där. På den tiden var speglar en statussymbol för de rika och Margaret var känd för sin kärlek till dessa som påminde henne om hennes omtalade skönhet.

Hon hade ett avbrutet förhållande med en lokal lord vid namn Clon Rockenby, som flera gånger bad om hennes hand, vilket hon vägrade.

Till slut bestämde Rockenby att förödmjukelsen var nog och samlade en liten armé och gick till slottet för att ta henne med våld. Han trodde att Hodnetts, vana vid ett lyxigt liv, inte skulle stå emot en belägring.

Men de överraskade honom genom att hålla ut i ett helt år innan de gav upp. När han kom in i slottet blev Rockenby chockad över att se Margaretas tillstånd. Han fann henne skelettlik och utsvulten, en skugga av sitt forna jag, hennes skönhet var borta.

I raseri krossade Rockenby hennes favoritspegel i bitar. När han gjorde det dödade en av Hodnetts honom med ett svärd.

Efter dessa händelser blev Margaret galen; hon sökte sig ständigt till speglar för att se om hennes skönhet hade återvänt. Men det gjorde den aldrig.

Hon dog av ålderdom på slottet, och hennes besvärade vålnad framträder som en dam i vitt, ibland med ett beslöjat ansikte och ibland utan något ansikte alls. De som har sett henne säger att hon tittar på en fläck på väggen och sedan gnuggar den som om hon tittade på sin spegelbild.

Tydligen har en sten på slottets mur slipats slät under årens lopp. Kanske är det här som hennes spegel brukade hänga?

Belvelly har i stort sett varit obebodd sedan 1800-talet men renoveras för närvarande.

1. Den mördade gycklaren på Malahide Castle, Co. Dublin - en kärlekens tragedi

Kung Henry II av England lät bygga Malahide Castle på 1100-talet, och det spökar ofta på platsen.

I början hölls överdådiga medeltida fester där. Sådana evenemang skulle inte vara kompletta utan minstrar och gycklare som stod för underhållningen.

En av gycklarna, med smeknamnet Puck, tros hemsöka slottet.

Historien säger att Puck såg en kvinnlig fånge på en fest och blev förälskad i henne. Kanske när han försökte hjälpa henne att fly, högg vakterna honom till döds utanför slottet, och i sitt sista andetag svor han att hemsöka platsen för alltid.

Många har sett honom, och många besökare säger att de har sett honom och fotograferat hans spöklika skepnader i den tjocka murgrönan som växer på väggarna.

Platser som Malahide Castle verkar vara magneter för märkliga och paranormala aktiviteter. Många har noterat andra övernaturliga händelser under slottets långa historia.

Under senare år har ett porträtt av en vitklädd dam hängt i slottets stora sal.

På natten går hennes spöklika gestalt ut ur målningen och vandrar genom korridorerna. Kan hon också ha sökt upp Puck för att rädda henne från sitt fängelse?

Här är de fem mest skrämmande spökhistorierna på Irland så att du kan förbereda dig inför Halloween. Känner du till några fler?