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Cela peut sembler relever de la science-fiction ou d'un roman fantastique, mais un rapport a établi qu'une zone spécifique de l'île d'Irlande est un "hotspot" pour les personnes de grande taille.
L'étude menée par des scientifiques a révélé l'existence d'un "point chaud géant" en Irlande du Nord.
Voir également: TIPPING en Irlande : quand faut-il le faire et combien ?Cela signifie qu'une région spécifique du Nord abrite une grande population de personnes porteuses d'une mutation génétique rare qui les fait grandir beaucoup plus que la moyenne des humains.
Alors qu'une personne sur 2 000 est porteuse de ce gène inhabituel sur le continent, une personne sur 150 l'est dans ce "hotspot" d'Irlande du Nord.
Ce gène ancien, qui remonte à l'âge du fer il y a environ 2 500 ans, a été testé sur des échantillons de salive dans le comté de Tyrone, ce qui a permis de prouver que cette région du centre de l'Ulster est un lieu privilégié pour les personnes de grande taille.
Risques pour la santé
Bien que nous connaissions et aimions tous l'histoire du "gentil géant", les risques pour la santé auxquels sont confrontés les porteurs de ce gène mutant sont graves. Alors que quatre porteurs sur cinq n'auront pas d'effets secondaires majeurs, les autres sont confrontés à des réalités très dures.
Les quelques malchanceux qui sont porteurs de ce gène et qui en subissent les effets secondaires sont exposés à un risque d'insuffisance cardiaque et d'hémorragie, révèle le rapport.
"Si vous mesurez deux mètres de haut, votre cœur doit pomper plus fort pour faire remonter le sang jusqu'au cerveau, de sorte que ces personnes souffrent plus facilement d'insuffisance cardiaque", explique le professeur Patrick Morrison, ancien président de la Société médicale de l'Ulster.
Les maux de tête sont également fréquents. Ils proviennent d'une petite glande située sous le cerveau et responsable de la matérialisation du gène "géant". Cette glande permet à ses victimes d'atteindre une taille excessive en libérant des quantités folles d'hormones, bien plus que le corps humain n'en a besoin.
Crédit : contributeurs OpenStreetMap En raison de l'emplacement de la glande (près de l'orbite), les victimes de ce gène peuvent également souffrir d'une grave perte de vision. Les effets courants comprennent des pieds et des mains plus grands que la normale, mais seulement cinq à dix pour cent des personnes qui subissent des effets secondaires deviendront "géantes".
Si la mutation génétique est détectée suffisamment tôt dans la vie, elle peut être traitée par l'utilisation de certains médicaments ou par des méthodes qui peuvent ralentir la croissance de ces hormones. La chirurgie cérébrale est également un traitement possible pour cette situation potentiellement mortelle.
Dans les médias
Si l'on remonte dans l'histoire, on trouve des signes indiquant que cette partie de l'Irlande est un lieu de prédilection pour les personnes de grande taille. Par exemple, un homme de Tyrone nommé Charles Byrne, originaire de Drumullan, a fait la une des journaux au XVIIIe siècle en raison de sa taille exceptionnellement grande.
Voir également: Qui a été le plus ancien survivant irlandais du TITANIC ?Avec une taille de 7 pieds et 7 pouces, Byrne surplombait les gens de taille normale et était la star du Cox's Museum.
Bien qu'il ait souhaité être enterré en mer, son gigantesque squelette se trouve aujourd'hui dans un musée londonien, à la vue de tous.
