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Le 15 avril marque le 110e anniversaire du tristement célèbre naufrage du RMS Titanic, qui a choqué le monde entier.
Le 14 avril 1912, peu avant minuit, le RMS Titanic heurte un iceberg et, deux heures et demie plus tard, le paquebot de luxe coule au milieu de l'Atlantique Nord, emportant avec lui 1 514 vies humaines.
À l'occasion de l'anniversaire de cet événement tragique, nous nous intéressons au plus ancien survivant irlandais du Titanic.
Le naufrage du Titanic - un événement tragique qui a choqué le monde
Crédit : commonswikimedia.org Le 15 avril 1912, le paquebot de luxe RMS Titanic a sombré dans l'Atlantique Nord au large de Terre-Neuve. 706 personnes seulement ont survécu sur les 2 240 passagers et membres d'équipage qui se trouvaient à bord.
On pense qu'environ 164 des passagers du Titanic étaient irlandais, dont 110 ont perdu la vie et 54 ont survécu.
L'un des survivants, et le plus ancien survivant irlandais du Titanic, était Ellen "Nellie" Shine, originaire de Cork.
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Crédit : Flickr/ Jim Ellwanger Ellen Shine est montée à bord du RMS Titanic à Queenstown en tant que passagère de troisième classe. Un mythe répandu sur le Titanic est que la plupart des passagers de troisième classe du navire étaient irlandais.
En fait, la plupart des passagers de troisième classe étaient britanniques. Au total, environ 33 nationalités différentes étaient représentées sur les listes de passagers. Seuls 25 % des passagers de troisième classe ont survécu à la catastrophe.
L'âge d'Ellen au moment où elle est montée à bord du Titanic est contesté. Selon certaines sources, elle avait 20 ans, alors qu'un article de 1959 citant son mari affirme qu'elle avait 19 ans. Dans le manifeste des passagers, sa profession était indiquée comme "fileuse".
Elle est citée dans Le Times du 20 avril 1912 : "J'ai vu l'un des canots de sauvetage et je me suis dirigé vers lui. Il y avait déjà à bord quatre hommes de l'entrepont qui refusaient d'obéir à un officier qui leur ordonnait de sortir. Ils ont finalement été mis à l'eau".
Un autre journal a cité le même passage, à une différence près : Ellen a été témoin de l'exécution des quatre hommes par les officiers, qui les ont jetés par-dessus bord. D'autres survivants ne se sont jamais souvenus de ce détail.
Voir également: 10 idées de costumes d'Halloween typiquement irlandaisLe plus ancien survivant irlandais du Titanic - l'un des rares
Crédit : commonswikimedia.orgL'âge d'Ellen sera une fois de plus contesté lorsque les archives de son dossier montreront qu'elle a déclaré à la Croix-Rouge américaine qu'elle avait 16 ans à l'époque. De nombreuses sources affirment qu'elle avait en réalité 17 ans lorsqu'elle est montée à bord du navire.
Voir également: Les personnages les plus marquants des mythes et légendes irlandais : un guide de A à ZAprès l'incident, Ellen s'est effondrée de façon hystérique lorsqu'elle a rencontré son frère Jeremiah et d'autres membres de sa famille sur le quai de la Cunard à New York. Brooklyn Daily Edge .
Le lendemain, il a également été rapporté qu'elle et d'autres femmes avaient renversé des hommes d'équipage qui tentaient d'empêcher les passagers de l'entrepont d'atteindre le pont des embarcations.
Plus tard, elle a épousé le pompier John Callaghan, également originaire de Cork, et ils se sont installés à New York. Le couple a eu deux filles, Julia et Mary, auxquelles Ellen a survécu.
Après la mort de son mari en 1976, elle s'installe à Long Island auprès de sa famille. En 1982, elle s'installe dans la maison de retraite Glengariff. En 1991, elle fête son centième anniversaire, mais il semblerait qu'elle l'ait fêté avec trois ans d'avance.
Selon le Les Irlandais à bord du Titanic par Senan Molony, elle était alors à un stade avancé de la maladie d'Alzheimer.
Elle n'avait pas parlé du Titanic depuis près de 70 ans, mais maintenant, elle ne pouvait plus s'arrêter d'en parler. Elle est décédée le 5 mars 1993 à l'âge de 101 ans.
