Topp 10 FASCINERANDE saker du aldrig visste om LEPRECHAUNS

Pysslingar har i stort sett blivit Irlands inofficiella ambassadörer. Så här är tio saker du aldrig visste om pysslingar.

Alla vet vad de är, men vi är säkra på att det finns massor av saker som du inte visste om pysslingar. Varifrån kommer de egentligen? Ser de ut som de som syns i St Patrick's-parader runt om i världen (och i alla turistbutiker på Irland)?

Och viktigast av allt, finns de små irländarna med sina stora hattar, gröna jackor och dolda guldkrukor verkligen?

Läs vidare för att ta reda på tio saker du aldrig visste om pysslingar. Och om du någonsin skulle träffa en av dessa magiska varelser från irländsk folktro personligen, se till att skicka ett foto till oss!

10. Pysslingar är älvor - magiska varelser

De flesta av oss föreställer oss älvor som långhåriga och drömmande, kanske med vingar och ett trollspö, men tro det eller ej, men pysslingar är en del av älvgänget.

Enligt irländsk folktro har varelserna, som vanligtvis är små till storleken och har en benägenhet att ställa till med bus, levt på Irland långt innan den första människan satte sin fot på den smaragdgröna ön.

Men pysslingarna tvingades senare att leva under jorden och deras varumärke är en kruka med guld som vanligtvis finns i slutet av en regnbåge.

9. De har fått sitt namn tack vare sin ringa storlek - det härstammar från medeliriskan

Det finns olika teorier om var namnet leprechaun kommer ifrån, men den mest populära uppfattningen är att det härstammar från det medelirländska ordet lūchorpān -med lū vilket betyder "liten kropp".

8. Pysslingar bär faktiskt inte grönt - en av de största myterna

Alla barn kan känna igen en pyssling på dess gröna kläder, röda skägg och derbyhatt. Men enligt Legender och berättelser från Irland från 1831, älvorna klär sig i rött!

Författaren, den irländske författaren Samuel Lover, beskriver dem som klädda i "en röd fyrkantig rock, rikligt spetsad med guld, och en cocket-hatt".

Så var kommer den gröna jackan och byxorna ifrån? Medan vissa tror att pysslingar har olika färger beroende på region (inklusive grönt), skämtar andra om att den karaktäristiska gröna färgen helt enkelt matchade den irländska klövern bättre.

7. Du kan aldrig lita på dem - busiga varelser

Leprechauns ser vänliga och jovialiska ut och fungerar som inofficiella ambassadörer för Irland idag. Men det är fortfarande bättre att inte lägga ditt liv i deras händer.

Enligt legenden är pysslingar lömska tricksterfigurer som man aldrig ska lita på, och de är ganska griniga också.

Försök att fånga en av dem eller stjäla deras gömda guldkruka, så kommer de att spela dig ett spratt. Säg inte att vi inte varnade dig!

6. Pysslingar är alltid män - inga bevis för en kvinnlig motsvarighet

Har du någonsin undrat varför alla pysslingar beskrivs och avbildas som äldre män med skägg? Den något sorgliga anledningen, och en av de saker du aldrig visste om pysslingar, är att det helt enkelt inte finns några kvinnliga pysslingar.

Enligt gamla böcker som Sagor, legender och traditioner från södra Irland av Thomas Crofton Croker (publicerad 1825), finns det inga belägg för en kvinnlig motsvarighet.

Vi är inte helt säkra på hur pysslingarna lyckades överleva under alla dessa år, men vår gissning är att älvor helt enkelt inte förlitar sig på traditionell fortplantning (eller så lever de helt enkelt för evigt).

5. Du kan höra dem hamra skor - hårt arbetande

De må ha varsin kruka med guld, men det hindrar inte pysslingarna från att arbeta med pengar. Enligt den irländska mytologin är de ödmjuka skomakare.

Om du står nära en av dem och lyssnar noga kan du till och med höra det knackande ljudet från deras små hammare som slår in spikar i skorna.

Den dåliga nyheten är att de bara tillverkar skor till andra älvor, så om ditt par är nära att falla sönder måste du fortfarande hitta en skomakare i människovärlden.

4. Det finns en leprechaun-koloni i Portland, Oregon - inte bara i Irland

Även om vi älskar att visa upp våra leprechauns, särskilt på St Patrick's Day, är det inte alla små män som faktiskt har irländska pass. Det finns faktiskt en officiell koloni på andra sidan Atlanten i USA, närmare bestämt i staden Portland i Oregon.

1948 upptäckte journalisten Dick Fagan ett litet cirkulärt hål i betongen som en pyssling hade grävt upp - sa han i alla fall.

Fagan lade till blommor och en liten skylt som förklarade att Mill Ends Park var "världens minsta park" och presenterade den sedan i sin kolumn.

På St Patrick's Day 1976 blev den officiellt en park. Även om ingen någonsin har sett en pyssling bo där, fortsätter lokalbefolkningen att ta väl hand om trädgården.

3. Deras ökända kusin är ett bråkigt fyllo - korsa inte en clurichaun

En av de saker du aldrig visste om pysslingar är deras berusade kusiner.

Älvor är upptagna med att arbeta större delen av sin tid, men det kan man inte säga om alla deras familjemedlemmar. Clurichauns, en annan typ av älvkaraktär som är nära släkt med dem, är välkända för sin kärlek till att dricka.

De sägs hemsöka vinkällare, pubar och bryggerier under natten. Vissa experter tror att bråkmakarna ursprungligen var pysslingar som en dag blev så berusade att de på ett magiskt sätt förvandlades till en helt ny art.

2. Att fånga en pyssling ger dig tre önskningar - inte en lätt uppgift

Vi kan inte ljuga: det kommer inte att vara lätt att fånga en av de små irländarna. Men om du gör det kan du skatta dig lycklig. Legenden säger att om du lyckas få tag på en leprechaun kommer han att ge dig tre önskningar om att bli släppt igen.

Men var inte för girig och tänk efter noga. Du kommer visserligen inte att hamna i en flaska som i "Aladdin", men pysslingen kan ge dig otur för resten av ditt liv.

1. Pysslingar är en skyddad art enligt EU-lagstiftningen skyddad sedan 2009

1989 påstod sig P. J. O'Hare ha hittat kvarlevorna av en pyssling i Carlingford, County Louth. Skelettet blev snabbt till damm, men O'Hare behöll den lille mannens kläder och visade upp dem på sin berömda pub.

Tack vare den händelsen och en grupp övertygade troende har pysslingar skyddats av ett EU-direktiv sedan 2009.

Enligt lobbyisterna överlevde endast 236 pysslingar på Emerald Isle, och alla dessa bor idag i Carlingford. Där samlas fans varje år för den så kallade Leprechaun Hunt.

Även om detta är en av de mest intressanta sakerna du aldrig visste om pysslingar, väntar vi fortfarande på att få se den första pyssling-selfien, så håll era telefoner redo för säkerhets skull.