5 fantastiska statyer i Irland inspirerade av irländsk folklore

Från förbannade syskon till förlorade älskare - här är våra fem favoritstatyer på Irland som föreställer personer från irländsk folktro.

Den gröna ön är genomsyrad av folktro - från älvor och banshees till förbannade syskon och förlorade älskare. Och även om naturlandskap, slott, pubar och andra sevärdheter kanske står högst upp på din irländska resplan kan du överväga att stanna på vägen för att se några av de fantastiska statyerna i Irland som inspirerats av irländsk folktro.

Vi har några favoriter som vi rekommenderar, men det finns många fler att välja mellan. Oavsett om du är folkloreentusiast, konstkännare eller bara intresserad av irländsk kultur kommer du utan tvekan att bli imponerad av dessa fem fantastiska statyer.

5. Manannán mac Lir den keltiska guden för havet

När man är en havsgud bör ens staty med största säkerhet vara vänd mot havet. En skulptur av Manannán mac Lir i County Derry står helt klart med armarna utsträckta mot Lough Foyle och vidare bort.

Denna avbildning av den keltiska havsguden (som anses vara den irländska motsvarigheten till Neptunus) byggdes av John Sutton som en del av Limavady Sculpture Trail, som Limavady Borough Council skapade för att besökare skulle kunna utforska och upptäcka några av områdets myter och legender.

Statyn stals tyvärr för några år sedan men har sedan dess ersatts, så att förbipasserande kan fortsätta att beundra och posera med denna magnifika gud från den irländska mytologin. Och med en sådan vacker utsikt framför sig är Manannán mac Lir verkligen Instagram-värdig!

Adress: Gortmore Viewpoint, Bishops Rd, Limavady BT49 0LJ, Förenade kungariket

4. Midir och Étaín älvkungen och älvdrottningen

Som så ofta i myter och legender blir människor kära. Det är dock inte alltid det går så bra, och Midir och Étaín är ett typexempel på detta. Midir, sägs det, var en sorts älvkrigare som blev kär i Étaín, en dödlig prinsessa (dotter till kung Ailill av Ulaid), medan han var gift med en annan kvinna.

När Midir tog Étaín till sin andra hustru förvandlade hans svartsjuka första hustru Étaín till olika varelser, bland annat en fjäril. Som fjäril höll sig Étaín nära Midir, och han tog henne med sig vart han än gick. Efter många andra prövningar och förvandlingar kom Midir till Taras palats, där Étaín hölls fången, och tillsammans förvandlades de till svanar och flög iväg.

En staty av de bevingade älskande står på området för Ardagh Heritage and Creativity Centre i Ardagh, County Longford. Statyn, som skulpterades av Eamon O'Doherty och avtäcktes 1994, visar enligt dess plakett "Midirs och Étaíns förvandling när de flyr från palatset i kungliga Tara och flyger till Bri Leith (Ardagh Mountain)." De får i alla fall ett lyckligt slut!

Adress: Ardagh Heritage and Creativity Centre, Ardagh Village, Co. Longford, Irland

3. Finvola den Rommens pärla

En ung kvinna har frusit fast i tiden framför Dungiven Library i County Derry, som också ingår i Limavady Sculpture Trail. Vem är hon, den här flickan som spelar harpa med vinden i håret?

Den lokala legenden om Finvola, the gem of the Roe, är en annan berättelse om älskande, men den är tragisk för flickan i fråga. Finvola var dotter till Dermot, hövding över O'Cahans, och förälskade sig i Angus McDonnell från McDonnell-klanen i Skottland.

Dermot gick med på giftermålet på villkor att hans dotter skulle föras tillbaka till Dungiven för begravning när hon dog. Tragiskt nog dog Finvola ung, strax efter att hon nått ön Islay. Skulpturen som föreställer Finvola är skapad av Maurice Harron och är både sorgsen och vacker på samma gång.

Adress: 107 Main St, Dungiven, Londonderry BT47 4LE, Förenade kungariket

2. Molly Malone den söt Fiskhandlare

Om du har tillbringat tid på irländska pubar med livemusik har du förmodligen hört folksången "Molly Malone": " I Dublins vackra stad, där flickorna är så vackra..." Det låter bekant, eller hur?

Det finns inga bevis för att Molly Malone var en verklig person, men hennes legend har förts vidare genom denna populära sång, vars tidigaste inspelning är från 1876. Den rimmade sången berättar historien om "sweet Molly Malone", en fiskhandlare i Dublin som dog av feber och vars spöke nu "wheel her barrow through streets broad and narrow".

Vissa delar av sången förekommer i tidigare ballader och frasen "sweet Molly Malone" nämns i en kopia av "Apollo's Medley" från 1791, men bortsett från hennes namn och hemvist i Howth (nära Dublin), finns det inga tecken på att denna Molly och fiskhandlaren är en och samma person.

Oavsett om hon var verklig eller inte är Molly Malone nu en välkänd figur i irländsk folklore, och en staty av henne står i centrala Dublin. Statyn designades av Jeanne Rynhart och avtäcktes 1988 och föreställer en ung kvinna som bär en urringad 1600-talsklänning och skjuter på en skottkärra. Det är inte konstigt att hon ofta syns på turistfoton.

Adress: Suffolk St, Dublin 2, D02 KX03, Irland

1. Barnen från Lir - syskon förvandlades till svanar

Högst upp på vår lista över folkloreinspirerade statyer på Irland hittar vi "The Children of Lir". Statyn står i Garden of Remembrance i Dublin och förevigar en irländsk legend där en svartsjuk styvmor förvandlar sin makes barn till svanar.

Den äldsta kända versionen av denna saga, med titeln "Oidheadh Chlainne Lir" (Det tragiska ödet för barnen i Lir), skrevs på eller omkring 1400-talet. Statyn i Dublin, som skulpterades av Oisín Kelley 1971, föreställer det ögonblick då de fyra barnen i Lir, en flicka och tre pojkar, håller på att förvandlas till svanar.

Det är en fascinerande skulptur - en som fångar blicken från gatan. Och när du går runt den kommer du att känna dig som om du har förflyttats till samma ögonblick som barnen blir förbannade. Bered dig på att få gåshud!

Adress: 18-28 Parnell Square N, Rotunda, Dublin 1, Irland