Dublin naar Belfast: 5 epische stops tussen de hoofdsteden

Op weg van Dublin naar Belfast, of andersom? Hier zijn onze vijf favoriete bezienswaardigheden tijdens de rit tussen de twee hoofdsteden.

Een reis naar het Emerald Isle zou niet compleet zijn zonder een bezoek aan Dublin (de hoofdstad van de Republiek Ierland) en Belfast (de hoofdstad van Noord-Ierland), maar misschien wil je je reis opdelen tussen de twee steden. De route kan een saaie reis lijken, maar wat de meeste mensen niet weten is dat er eigenlijk een heleboel epische stops onderweg zijn.

Afhankelijk van hoeveel je wilt zien, kun je van een paar uur tot een paar dagen onderweg zijn tussen de hoofdsteden. Er is voor elk wat wils: winkelen, uitzichtpunten, geschiedenis, ijsjes aan zee en nog veel meer.

5. Zwaarden - voor een historisch kasteel en heerlijk eten

Nadat je Dublin hebt verlaten, is Swords een van de eerste steden die je tegenkomt. Dit schilderachtige stadje ligt ongeveer tien mijl ten noorden van de hoofdstad van de Republiek Ierland, dus het is een perfecte eerste stop om je benen te strekken en een hapje te eten.

Terwijl je hier bent, kun je de geschiedenis van de stad in je opnemen door een bezoek te brengen aan Sword's Castle (een gerestaureerd middeleeuws kasteel midden in het centrum van de stad), St Colmcille's Holy Well, een 10e-eeuwse ronde toren en een 14e-eeuwse Normandische toren.

Als geschiedenis niet je ding is, is Swords nog steeds een geweldige plek om te stoppen om iets te eten, want de hoofdstraat biedt veel leuke cafés en bars, waaronder de Gourmet Food Parlour en de Old Schoolhouse Bar and Restaurant.

Als je zin hebt om te winkelen, kun je naar het Pavillions Shopping Centre gaan, waar je veel leuke winkels vindt.

Plaats: Swords, Dublin, Ierland

4. Newgrange Passage Graf, Meath - voor een prehistorisch wonder

Iets verder naar het noorden vind je de Newgrange Passage Tomb. Dit prehistorische monument ligt acht kilometer ten westen van Drogheda en is een van de populairste stops op de weg van Dublin naar Belfast.

De graftombe werd gebouwd in de neolithische periode, rond 3200 voor Christus, en is daarmee zelfs ouder dan de Egyptische piramides, dus dit is zeker een aanrader als je geïnteresseerd bent in geschiedenis!

Alsof dat nog niet interessant genoeg is, is er onlangs een gloednieuwe meeslepende bezoekerservaring van 4,5 miljoen euro geopend in Brú Na Bóinne, het toegangspunt tot Newgrange. De ervaring neemt bezoekers mee langs een interactief pad dat het verhaal volgt van de bouw van de graftombe rond 3.200 voor Christus.

Locatie: Newgrange, Donore, Meath, Ierland

3. Carlingford - voor een schilderachtige stad met fantastische visgerechten

Het prachtige stadje Carlingford ligt precies op de grens tussen het noorden en zuiden van Ierland. Van hieruit kun je genieten van het prachtige uitzicht op Carlingford Lough en de Mourne Mountains, of een wandeling maken door het stadscentrum, dat vol staat met felgekleurde gebouwen.

Geschiedenisfanaten kunnen het 12e-eeuwse King John's Castle bekijken, dat uitkijkt over de haven, of Taaffe's Castle, een 16e-eeuws torenhuis.

Als je van zeevruchten houdt, is Carlingford de perfecte plek om te stoppen voor een hapje eten, want de ligging aan het Carlingford Lough betekent dat de plaatselijke restaurants altijd een breed scala aan heerlijke visgerechten serveren. Er zijn er genoeg om uit te kiezen, waaronder PJ O'Hares, Kingfisher Bistro, Fitzpatrick's Bar and Restaurant en nog veel meer.

Plaats: Carlingford, County Louth, Ierland

2. Mourne-gebergte - voor uitzonderlijke natuurlijke schoonheid

Net ten noorden van de grens, aan de andere kant van Carlingford Lough, vind je de Mourne Mountains. Bekend als een Area of Outstanding Natural Beauty waar de bergen tot aan de zee reiken, is dit een stop die je niet mag missen tijdens je rit van Dublin naar Belfast.

Je kunt het landschap in je opnemen door een rit door de bergen te maken, of als je zin hebt in een langer verblijf, kun je overnachten in de badplaats Newcastle en 's ochtends de hoogste berg van Noord-Ierland, Slieve Donard, beklimmen.

Enkele van de bezienswaardigheden in de Mournes zijn Silent Valley reservoir, Tollymore Forest Park en de Mourne Wall.

Plaats: Mourne Mountains, Newry, BT34 5XL

1. Hillsborough - voor een kasteel, tuinen en meer

Voor je laatste stop tijdens je rit van Dublin naar Belfast raden we je van harte Hillsborough aan. Het historische dorp is de perfecte stop om rond te lopen en de Georgian architectuur te bekijken.

Als je hier toch bent, kun je een bezoek brengen aan Hillsborough Castle and Gardens, de officiële koninklijke residentie in Noord-Ierland. Je kunt ronddwalen in de 100 hectare aan prachtige tuinen die vanaf de jaren 1760 zijn aangelegd, en een rondleiding krijgen door de staatsievertrekken van het kasteel, die zijn bezocht door een aantal mensen, waaronder de Dalai Lama, de kroonprins van Japan, prinses Diana, Hillary Clinton en Eleanor...Roosevelt.

Het dorp is ook de thuisbasis van een aantal Michelin-sterrenrestaurants, waaronder de Plough Inn en de Parson's Nose, dus het is de perfecte plek om te stoppen voor een heerlijke maaltijd voordat je aankomt in Belfast.

Plaats: Hillsborough, Co. Down, Noord-Ierland

Door Sian McQuillan