アイルランド固有の驚くべき動物10種

コネマラ・ポニーから強大なアカシカまで、アイルランド原産の驚くべき動物10種をご紹介しよう。

現在のアイルランドは、およそ1万年前に形成された島である。 最後の氷河期の後、ヨーロッパ本土から分離し、現在のような豊かで温和な島として繁栄し始めた。

比較的歴史が浅いため、イギリスやヨーロッパ本土に比べると動植物の種類は少ないが、だからといってエメラルド島固有の魅力的な生き物に事欠くとは思わないでほしい。

夜行性の小さな生き物から強大なアカシカまで、アイルランド固有の驚くべき動物10種をご紹介しよう。

アイルランドの野生動物に関するブログの楽しい事実トップ5

• アカギツネはアイルランドに生息する唯一の野生イヌ科動物で、農村部でも都市部でも見られる、アイルランドで最も一般的な捕食動物である。
• 在来のエゾリスはアイルランドを象徴する哺乳類だが、一般的な灰色リスよりも希少で小型である。
• アイルランドの海岸は海洋哺乳類にとって重要な生息地であり、コモンアザラシ、ハイイロアザラシ、ネズミイルカなどが海岸で見られる。
• アイルランドには数種のコウモリが生息しており、昆虫の個体数をコントロールすることで生態系に重要な役割を果たしている。
• アイルランドの海岸はアザラシの繁殖地として知られ、毎年何千頭もの仔アザラシが誕生する。 アザラシのコロニーは、離島や本土の海岸線沿いに見られる。

10.アイリッシュウサギ

アイルランドで最も古い種のひとつであるアイリッシュ・ノウサギは、通常、森林地帯で草を食んでいる。 ウサギのいとこよりもかなり大きいアイリッシュ・ノウサギは、偶然ここにいるわけではない。

ヘアー保護トラストによると、この種はアイルランド南部のツンドラのような地形に避難することで、最近の氷河期を生き延びたという。

9.アナグマ

ヨーロッパ全土に生息しているが、アナグマは主にアイルランドに生息している。 日没後に島周辺の田園地帯、生垣、草原、森林地帯を散歩するなら、運が良ければこの夜行性の生き物に出会えるかもしれない。

通常、彼らは人間を警戒しているので、彼らのスペースへの欲求を尊重しなければ、動物が攻撃的になる危険性がある。

8.アイリッシュ・セッター

美しいアイリッシュ・セッターは、ご存知のようにアイルランドを原産地とする、とても愛されている犬種である。 ラセット・レッドの被毛で知られているが、記録によれば、必ずしもそうではなかったようだ。

400年ほど前、この犬種は赤と白の2色で、猟師が野原で見つけやすい色だった。 現在のような犬種が普及したのは19世紀後半になってからである。

7.コネマラ・ポニー

この雄大な生き物は、その穏やかな性格と飼い主との強い絆で知られている。

体高12.2～14.2手のコネマラ・ポニーは、ポニーの中で最も大きな品種である。

6.アカギツネ

キツネのなかでも最大の大きさを誇るアカギツネは、アイルランド固有の最も素晴らしい動物のひとつであり、アイルランドの森林地帯では美しい光景を目にすることができる。 適応能力が高いため、都市部でも目撃されることがある。

アカギツネは人間の通り道に近づかない傾向があるが、この印象的な動物が過去に人間に狩られたレベルを考えれば理解できる。

5.ピグミートガリネズミ

ピグミートガリネズミはアイルランド最小の哺乳類で、その大きさはわずか4.5～6cmである。 よくネズミと間違えられるが、この生き物は体が小さく、ビロードのような毛並みとわずかに毛の生えた尾で見分けることができる。

森林の多い地域にはほとんど生息していないが、エメラルドの島中の草原、ヒース、泥炭地で見ることができる。

4.ヘッジホッグ

世界中のかわいい動物愛好家に愛されているハリネズミは、アイルランドでは "在来種 "の地位を確立している。 この穏やかな生き物は縄張りを持たないため、他の動物以上に人間の行動から危険にさらされている。

一般的な家庭のペットであるハリネズミだが、野生のハリネズミは日没後に田舎で見かけることがある。 ただし、ハリネズミの大きさと色のせいで、足元で見逃してしまうことも多いので注意が必要だ。

3.アイルランドの大ヘラジカ

アイルランドに生息していた最も大きな鹿のひとつであるアイルランドのヘラジカは、残念ながら絶滅して久しく、その角や骨格のほとんどはアイルランドの湿原で発見されている。

絶滅の一説によると、大きく広がった角が大きくなりすぎて、頭で支えきれなくなったのだという。 ベルファストにあるアルスター博物館など、国内の多くの自然史博物館で、この美しい角を再現したものを見ることができる。

2.胎生トカゲ

聖パトリックがアイルランドからヘビを追放したという伝説は有名だが、それを信じるかどうかは別として、アイルランドには蛇はいない。 実際、最も身近に見られるのは、アイルランドで唯一のトカゲであるビビトカゲだ。

小型だが長い尾を持つこの爬虫類は、万が一捕食者に尾をもぎ取られたとしても、尾を再生させる能力を持っている。

1.アカシカ

少なくとも12,000年前からアイルランドに生息していたとされる強大なアカシカは、アイルランド最大の陸生哺乳類であり、現在アイルランドに「自生」している唯一のシカ種である。

これらの写真を撮るなら、9月下旬から11月、そして冬の間、特に雪が積もっているときに最高のスナップが撮れるだろう。

アイルランド固有の動物種に関するご質問にお答えします。

アイルランド固有の動物についてもっと知りたいですか？ ご心配なく！以下のセクションでは、この興味深いトピックについて読者からよく寄せられる質問にお答えしています。

アイルランド特有の動物はいますか？

アイリッシュ・スティートとアイリッシュ・ヘアはどちらもアイルランド固有の動物である。

アイルランドで最も珍しい野生動物は？

マツ・マーティンはアイルランドで最もとらえどころのない希少種のひとつで、主に島の西部のごく限られた地域にしか生息していない。

アイルランドの国獣はいますか？

アイリッシュ・マウンテン・ヘアーはアイルランドの国獣である。