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Irlanda cuenta con dos deportes autóctonos principales, el fútbol gaélico y el hurling, que es el segundo deporte más popular del país.
Se juega con un hurl y un sliotar (pelota) y 15 jugadores por bando. El hurling es uno de los deportes más rápidos y técnicamente dotados del mundo.
Disputada por primera vez en 1887, 10 equipos compiten por la gloria provincial en Leinster o Munster y luego aspiran a la Copa Liam McCarthy, el Campeonato de Irlanda.
El resto de equipos compiten en cuatro competiciones de nivel inferior, como la Copa Joe Mcdonagh, con la posibilidad de ascender al campeonato de hurling All-Ireland.
Hemos elaborado una lista de los 10 equipos de hurling de condado con más éxito en Irlanda a lo largo de sus ilustres 132 años de historia.
10. Waterford - 11 títulos de campeón
A la cabeza de los 10 equipos de hurling más laureados figura el condado de Deise, Waterford, que ha ganado nueve títulos de Munster.
Cuentan con dos títulos del All-Ireland y fueron subcampeones en 2017 tras una absorbente derrota por tres puntos ante el ganador Galway.
9. Offaly - 13 títulos de campeón
Aunque su estatus como fuerza en el hurling ha decaído en los últimos años, Offaly es sin duda merecedor de su puesto entre los 10 mejores, con 9 títulos de Leinster y 4 de All-Ireland.
Con su último éxito en el All-Ireland en 1998, Offaly tiene mucho que hacer si quiere escalar más puestos en la lista.
8. Wexford - 27 títulos de campeón
Wexford ha resurgido como una fuerza del hurling al coronarse campeón de Leinster este año, su 21º título en total y 15 años después del último.
Tienen 6 títulos All-Ireland que añadir, y a pesar de la angustia de una derrota en semifinales este año, Wexford está seguro de aspirar a un séptimo en los próximos años.
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Limerick, actual campeón del All-Ireland y del Munster, ocupa el séptimo lugar en la lista de los 10 equipos de hurling más laureados del país.
El "Tratado" ha conquistado 8 títulos All-Ireland y 21 títulos en un campeonato Munster muy competitivo. Limerick está seguro de aumentar estas cifras como uno de los mejores equipos del país.
6. Dublín - 30 títulos de campeón
Los 'Dubs' se sitúan justo fuera de los cinco primeros, gracias a sus excelentes 24 títulos de Leinster y 6 del All-Ireland, y tras la presente temporada se han reafirmado como auténticos aspirantes.
Aunque no ganan un All Ireland desde 1938, son el segundo equipo más laureado de Leinster y ganaron por última vez el Campeonato provincial en 2013.
5. Galway - 33 títulos de campeón
Galway se ha consolidado como un equipo de hurling extremadamente versátil y competente, con un récord de 25 títulos del Campeonato de Connacht y 3 de Leinster desde su admisión en dicho campeonato en 2009.
Con 5 títulos All-Ireland que añadir, el más reciente en 2018, Galway está seguro de reclamar más cubiertos como uno de los equipos de hurling más temidos del condado.
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Antrim reclama un lugar en el top cinco de los equipos más exitosos del condado de hurling como resultado de sus notables 57 títulos del Ulster, ganando todos los títulos entre 2002 y 2018.
Aunque nunca han ganado un All-Ireland, han disputado dos finales (1943 y 1989) y se han ganado su puesto como el equipo más dominante del Ulster.
3. Tipperary - 69 títulos de campeón
El tercero de la lista es el Tipperary, uno de los pesos pesados del Munster, que bien merece su apodo de "Premier County".
Con 42 títulos del Campeonato de Munster a sus espaldas, se han impuesto a muchos de sus competidores.
A esto hay que añadir 27 títulos del All-Ireland Championship, su más reciente en 2016. Tipp fue dominante en la década de 1960 con 4 títulos del All-Ireland y son una amenaza año tras año.
2. Cork - 84 títulos de campeón
Con 30 títulos de All-Ireland en su palmarés, los Rebels tienen bien merecido su puesto entre los dos primeros. El Cork es el equipo más laureado de Munster, con 54 títulos de campeón.
Aunque su último All-Ireland se produjo en 2005, el Cork es un competidor habitual, que acabó subcampeón en 2013. Es uno de los dos únicos equipos que ganaron 4 All-Ireland seguidos, entre 1941-1944.
1. Kilkenny - 107 títulos de campeón
Los "Cats" son los reyes indiscutibles de uno de los deportes más populares de Irlanda. Kilkenny ha ganado un récord de 36 títulos All-Ireland, el último en 2015.
Entre 2000 y 2015, Kilkenny acumuló la friolera de 11 títulos All-Ireland, cuatro de ellos consecutivos entre 2006 y 2009. Sólo Cork ha hecho lo mismo.
Además de los 71 títulos de Leinster, no se puede negar que Kilkenny reclama el trono del hurling y su lugar en lo más alto de la clasificación, y no es ninguna sorpresa verles de nuevo en una final irlandesa.
El hurling es un deporte extremadamente absorbente y apasionante, y con las últimas fases del Campeonato ya en marcha, merece la pena sintonizarlo y ver cómo se desarrolla uno de los mejores deportes del mundo, en el que los mejores equipos compiten por el derecho a proclamarse campeones del All-Ireland.
