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Desde el poni de Connemara hasta el poderoso ciervo rojo, he aquí nuestra lista de 10 asombrosas especies animales autóctonas de Irlanda.
Irlanda, tal y como la conocemos ahora, tiene unos 10.000 años. Al separarse de la Europa continental tras la última glaciación, sólo entonces empezó a florecer hasta convertirse en la isla rica y templada que es hoy.
Debido a su relativa juventud, cuenta con menos especies vegetales y animales en comparación con Gran Bretaña o la Europa continental. Pero no crea que esto significa que haya escasez de irresistibles criaturas autóctonas de la Isla Esmeralda.
Ver también: 21 lugares mágicos del sur de Munster de los que probablemente nunca haya oído hablar...Desde diminutas criaturas nocturnas hasta el poderoso ciervo rojo, he aquí nuestra lista de 10 asombrosas especies animales autóctonas de Irlanda.
Los 5 datos más curiosos del blog sobre la fauna salvaje de Irlanda
- El zorro rojo es la única especie de cánido salvaje de Irlanda y es el depredador más común del país, encontrándose tanto en zonas rurales como urbanas.
- La ardilla roja autóctona es un mamífero emblemático de Irlanda, pero es más rara y pequeña que la ardilla gris común.
- La costa de Irlanda es un hábitat vital para los mamíferos marinos. Focas comunes, focas grises y marsopas comunes pueden verse a lo largo de las costas.
- Irlanda cuenta con varias especies de murciélagos, que desempeñan un importante papel en el ecosistema al controlar las poblaciones de insectos.
- La costa irlandesa es un popular lugar de cría de focas, de las que nacen miles de cachorros al año. Se pueden encontrar colonias de focas en islas remotas y a lo largo de la costa del continente.
10. Liebre irlandesa
Crédito: @ronaldsurgenor / Instagram La liebre irlandesa, una de las especies más antiguas de Irlanda, es una criatura esquiva que suele pastar en zonas boscosas. Considerablemente más grande que su primo el conejo, la liebre no está aquí por casualidad.
Según el Hare Preservation Trust, la especie había sobrevivido a la última glaciación refugiándose en el paisaje similar a la tundra del sur de Irlanda.
9. Tejón
Aunque se encuentran en toda Europa, los tejones residen principalmente en Irlanda. Si planea un paseo por el campo, los setos, las praderas o los bosques de la isla tras la puesta de sol, puede que tenga la suerte de avistar una de estas criaturas nocturnas.
Suelen desconfiar de los humanos, así que respeta su deseo de espacio o correrás el riesgo de que el animal se vuelva agresivo.
8. Setter irlandés
El hermoso setter irlandés es una raza canina muy apreciada originaria de Irlanda. Aunque es conocido por su pelaje rojo rojizo, los registros indican que no siempre fue así.
Hace unos 400 años, la raza solía ser roja y blanca, dos colores que facilitaban a los cazadores su detección en los campos. No fue hasta finales del siglo XIX cuando la raza, tal y como la conocemos hoy, se popularizó.
Ver también: Los 10 viajes en tren MÁS ESCÉNICOS y bonitos de Irlanda7. Poni de Connemara
Crédito: Leo Daly / Flickr Estas majestuosas criaturas son conocidas por su carácter apacible y los fuertes lazos que son capaces de establecer con sus dueños.
Con una altura de 12,2 a 14,2 manos, los ponis Connemara son la raza de ponis más grande que existe.
6. Zorro rojo
El zorro rojo, el mayor de todos los zorros, es una de las especies animales autóctonas más sorprendentes de Irlanda, y un bello espectáculo para la vista en las zonas boscosas de Irlanda. A veces se les ha visto incluso en zonas urbanas, ya que son muy adaptables.
Los zorros rojos tienden a apartarse del camino de los humanos, lo cual es comprensible dado el nivel al que este llamativo animal ha sido cazado por nosotros en el pasado.
5. Musaraña pigmea
Crédito: @frank_wildlife / Instagram La musaraña pigmea diminuta se lleva el título de mamífero más pequeño de Irlanda, pues sólo mide entre 4,5 y 6 cm. Aunque a menudo se confunde con un ratón, estas criaturas se distinguen por su menor tamaño corporal, su pelaje más aterciopelado y su cola ligeramente peluda.
Aunque no abundan en las zonas muy boscosas, se pueden encontrar en praderas, brezales y turberas de toda la isla esmeralda.
4. Erizo
Adorados por los amantes de los animales bonitos de todo el mundo, los erizos han alcanzado el estatus de "nativos" en Irlanda. Estas gentiles criaturas no son territoriales y corren más peligro por el comportamiento humano que otros animales.
Aunque son un animal doméstico común, los erizos pueden verse en libertad al anochecer en el campo, aunque hay que tener cuidado: debido a su tamaño y coloración, a menudo pueden pasar desapercibidos en el suelo bajo los pies.
3. El gran alce irlandés
El gran alce irlandés es uno de los cérvidos más grandes que han vivido en Irlanda. Por desgracia, estas imponentes criaturas se extinguieron hace tiempo, y la mayoría de sus astas y esqueletos se encuentran en las ciénagas del país.
Una de las teorías que explican su extinción es que su cornamenta, de gran envergadura, se hizo tan grande que los animales ya no podían sostenerla sobre sus cabezas. Puede ver estas bellezas recreadas en muchos museos de historia natural de todo el país, como el Museo del Ulster, en Belfast.
2. El lagarto vivíparo
Es bien conocida la leyenda según la cual San Patricio desterró las serpientes de Irlanda, y se crea o no que es cierto, aquí no encontrará ninguna serpiente escurridiza. De hecho, lo más parecido que encontrará es el lagarto vivíparo, el único lagarto de Irlanda.
De pequeño tamaño, pero con una larga cola, este reptil tiene la capacidad de hacer crecer de nuevo su cola en caso de que se la arranquen los depredadores.
1. Ciervo rojo
Presente en Irlanda desde hace al menos 12.000 años, el poderoso ciervo rojo es el mamífero terrestre más grande del país y la única especie de ciervo considerada "autóctona".
Si quiere fotografiar uno de estos animales, obtendrá las mejores instantáneas entre finales de septiembre y noviembre y durante los meses de invierno, sobre todo si hay nieve en el suelo.
Respuestas a sus preguntas sobre especies animales autóctonas de Irlanda
¿Quiere saber más sobre las especies animales autóctonas de Irlanda? No tema. En la siguiente sección hemos respondido a algunas de las preguntas más frecuentes de nuestros lectores sobre este interesante tema.
¿Hay animales exclusivos de Irlanda?
El armiño irlandés y la liebre irlandesa son animales exclusivos de Irlanda.
¿Cuál es la fauna más rara de Irlanda?
El Martín del Pino es una de las especies animales más esquivas y raras de Irlanda. Sólo se encuentran en algunas zonas aisladas, principalmente en el oeste de la isla.
¿Existe un animal nacional de Irlanda?
La liebre de montaña irlandesa es el animal nacional de Irlanda.
