Topp 4 årliga CELTIC FESTIVALS som du behöver känna till

Den keltiska kulturen är starkare än någonsin, och dessa fyra festivaler under det keltiska året är verkligen värda att känna till.

Irland är en stolt keltisk nation, liksom Skottland, Wales och regioner i Frankrike som Bretagne och Galicien i Spanien. Keltiska högtider och traditioner tas på allvar i dessa keltiska regioner.

Ett gediget keltiskt arv har inte bara påverkat språket utan också varje nations religion och kulturella identitet. Men eftersom kelterna ofta stred mot romarna blev den keltiska kulturen alltmer begränsad till dessa specifika länder.

Det är här som dessa traditioner fortfarande lever och mår bra. Till exempel firas fyra stora keltiska festivaler av de keltiska nationerna: Samhain, Imbolc, Bealtaine och Lughnasa.

Det finns många andra keltiska festivaler som firas, men det här är de fyra årliga keltiska festivalerna som du behöver känna till. Så låt oss ta en titt på vad var och en av dessa festivaler representerar i den keltiska kalendern.

Ireland Before You Die's bästa fakta om keltiska festivaler:

• Keltiska festivaler har sina rötter i gamla keltiska traditioner. De firar aspekter av natur, jordbruk och det övernaturliga.
• Keltiska religiösa ledare - druider - var viktiga i organiseringen av festivalerna och fungerade som mellanhänder mellan de andliga och kroppsliga världarna.
• Keltiska festivaler har länge varit viktiga sociala evenemang som för samman samhällen och stärker den kulturella identiteten.
• Många festivaler omfattar processioner, brasor, historieberättande, dans, fester och offergåvor till de keltiska gudarna.

slutet på skördesäsongen på Alla själars dag

Samhain-festivalen äger rum den 1 november varje år, strax efter Halloween; Samhain är det irländska ordet för Halloween.

Den här festivalen var viktig för att markera slutet på skördesäsongen och början på vintern, och det fanns många sätt på vilka lokalbefolkningen firade denna förändring.

Under Samhain var det och är fortfarande vanligt att se brasor på bergstoppar, som sades ha renande och skyddande krafter mot onda andar.

Firandet av Samhain börjar officiellt på kvällen den 31 oktober, vilket är ungefär halvvägs mellan höstdagjämningen och vintersolståndet.

Traditionen att blidka andarna från den andra världen med matoffer lever vidare i vår moderna Halloween-tradition med bus eller godis. Bärandet av masker härstammar också från Samhain då människor förklädde sig med masker för att avvärja onda andar.

3. Imbolc (1 februari) - (på engelska) början av våren

Imbolc är en keltisk festival som firas varje år i Irland, Skottland och Wales för att fira vårens början. Den infaller på St Brigids festdag - Irlands skyddshelgon inom kristendomen.

Imbolc infaller mellan vintersolståndet och vårdagjämningen den 1 februari och är en högtid som fortfarande firas flitigt.

När Imbolc närmar sig kommer man på många ställen att kunna köpa Brigidkors, som traditionellt har vävts för att skydda mot sjukdomar, onda andar och bränder. De hängs ofta upp ovanför dörrar eller fönster.

Imbolc har varit en allmän helgdag på Irland sedan 2023 för att fira St Brigid, som i själva verket var gudinnan för eld, poesi och healing.

Imbolc var den dag då människor samlades för att njuta av en festmåltid och fira att de hade klarat sig igenom vintern och välkomnade de längre, ljusare dagarna.

början av sommaren

En av de viktigaste keltiska helgdagarna som firas på Irland och i andra länder är Bealtaine som infaller den 1 maj - May Day. Bealtaine är det irländska ordet för maj månad.

Sommarens början var och är av stor betydelse på Irland. Det anses vara en viktig tid på året då man firar livet.

Precis som Samhain, då kelterna trodde att förbindelsen mellan de två världarna var som tunnast, var Bealtaine en tid då detta också var uppenbart. Detta ledde till traditioner som att brasor tändes för att säkerställa särskilda skyddande krafter.

Man kan dock säga att Bealtaine var motsatsen till Samhain eftersom det var en dag då man firade livet snarare än en dag då man firade och hedrade dem som hade gått bort.

Bealtaine innebär många fester, festivaler, fester och till och med bröllop för att markera början på sommaren och början på bättre väder.

Eftersom denna keltiska festival markerade början på betessäsongen skyddades boskapen från skada med symbolisk användning av eld för att säkerställa en framgångsrik betessäsong.

1. Lughnasa (1 augusti) - - -. början av skördesäsongen

Lughnasa (ibland stavat Lughnasadh) var en traditionell keltisk festival som markerade början på skördesäsongen och var en tid för tacksägelse, med många viktiga traditioner som fortfarande firas idag.

Den hålls halvvägs mellan sommarsolståndet och höstdagjämningen, den 1 augusti, och på iriska är ordet för juli faktiskt Lughnasa.

Traditionellt innebar denna keltiska högtid matchmaking, handel och massor av festligheter. Dessutom var det en sed att klättra upp på kullar där många traditionella aktiviteter skulle äga rum.

I dag kan man fortfarande se rester av sådana traditioner, t.ex. Puck Fair, pilgrimsfärden till Croagh Patrick i slutet av juli varje år på Reek Sunday och Bilberry Sunday, där man offrade de första frukterna.

Lughnasa är en dag då man hedrar den keltiska guden Lugh och då våra förfäder visade sin tacksamhet genom att dansa på kullar, spela upp teater, äta, dricka och njuta av folkmusik. Detta var och är fortfarande en tid för kulturellt firande på Irland varje år.

Andra anmärkningsvärda omnämnanden

Yule/Vintersolståndet: Den 21 december - den kortaste dagen på året - infaller vintersolståndet. Vid denna tidpunkt flödar solstrålarna, även om de är få, genom gånggraven i Newgrange, vilket markerar en otrolig koppling till våra förfäder och deras trosföreställningar.

Sommarsolståndet: Denna heliga och betydelsefulla keltiska högtid, som infaller den 21 juni, markerar årets längsta dag när solen skiner, landet lever och högsommaren är här nu.

Mabon/höstdagjämning: Den 21 september infaller höstdagjämningen, och det är en tid av jämvikt. Den gamla platsen Loughcrew byggdes för att sammanfalla med just denna dag.

Ostara/vårdagjämning: Detta var en avgörande tid för återfödelse och förnyelse för det keltiska folket när dagarna började bli längre och de kalla dagarna klingade av. Den firas den 21 mars varje år.

Svar på dina frågor om årliga keltiska festivaler

I detta avsnitt besvarar vi de vanligaste frågorna från våra läsare samt några av de frågor som oftast förekommer i sökningar på nätet.

Vad är den keltiska kulturen känd för?

Den keltiska kulturen definieras av människor som är kända för att vara vilda, väl förbundna med naturen, rebelliska och konstnärliga.

Varifrån kommer den keltiska kulturen?

Kelterna har sitt ursprung i Europa men drevs av romarna till Irland, Skottland och Wales, där kulturen fortfarande är begränsad till och hyllas.

Vilken är den största keltiska festivalen i Europa?

Den Festival Interceltique de Lorient som hålls i Frankrike i augusti varje år, är den mest betydelsefulla keltiska festivalen som finns, där keltisk musik och kultur firas i regionen Lorient.

Kelternas traditioner är starkare än någonsin nu när vi kan blicka tillbaka och se de gamla seder som en gång firades, vilket gör dessa årliga keltiska festivaler oerhört betydelsefulla för oss alla.